El pasado Viernes 7 de octubre se presentó la Liga Alfa 1 de baloncesto. Ante unas 200 personas, el periodista Vassilis Skoudis dirigió las operaciones desde el estrado. Por desgracia, el acto estuvo marcado por la difícil situación del país. Las referencias a la crisis y a la necesidad de salir adelante fueron constantes ante un público condescendiente que no ocupaba ni la mitad del aforo. El acto fue bastante pobre a pesar de los intentos del periodista por sonsacar alguna sonrisa a los Spanoulis, Diamantidis y compañía. Antes del sorteo, fueron entregados los premios individuales a los mejores jugadores de la temporada pasada. Subieron a recoger trofeos Dimitris Diamantidis (MVP y mejor defensor de la liga, además del MVP de las finales), Nick Calathes como jugador que más progresó, Zelko Obradovic como mejor entrenador y Kostas Sloukas como mejor joven. El mejor quinteto de la liga fue el formado por Diamantidis, Spanoulis, Marshall, Bouroussis y Batiste. Posteriormente se celebró el sorteo del calendario. La primera jornada, que se disputará el fin de semana del 15 al 16/10, quedó de la siguiente manera: Kolosos-Panionios,  Panathinaikós-Aris, Peristeri-KAOD, AGOR-Kalitheas, PAOK-Olimpiakós, Ilisiakós-Kavala Descansa: Maroussi. Sólo 13 equipos disputarán la competición salvo cambios de última hora. El Panelinios, un histórico de la liga, no presentó los avales necesarios para participar en la misma. Se veía venir. Ni el cambio de sede la temporada pasada ha podido parar lo inevitable. Es más, un mes atrás apenas eran 5 o 6 los equipos inscritos. En la Alfa 2 sólo el AEK había depositado los avales y la competición peligraba. Al final parece que todo ha podido arreglarse. El sorteo nos deparó el doble enfrentamiento Salónico-Ateniense en la primera jornada, mientras que el choque entre PAO y Olimpiakós tendrá lugar en la quinta jornada del campeonato, prevista para el fin de semana del 4 de febrero. A pesar de que los presupuestos de los dos grandes se han visto reducidos considerablemente, se volverán a repartir los títulos. Los demás equipos de la liga han tenido muchos problemas a la hora de confeccionar las plantillas, que a una semana vista todavía no están cerradas. Lo positivo de todo esto es que a los clubs no les quedará otra que utilizar gente de la cantera. El Panathinaikós parte como principal favorito. Obradovic mantiene piezas clave de las temporadas anteriores y, como suele hacer siempre, ha fichado con cabeza . A pesar de las sensibles bajas de Fotsis, Tepic y Nicholas, los verdes mantienen el trío Calathes-Diamantidis-Batiste, fundamental en la consecución de la Euroliga del año pasado. Si al trío le sumamos a Perperoglou, Sato, Tsartsaris, estamos ante otro equipo a la medida de Zelko, que vuelve a aspirar al campeonato de Europa. La vuelta a casa de Saras Jasikevicious y el fichaje de David Logan son las principales novedades del equipo. Plantilla del PAO: Maric, Perperoglou, Batiste, Diamantidis, Kaimakoglou, Bougioukas, Tsartsaris, Nick Calathes, Pat Calathes, Alexis Kyritsis, David Logan, Sato, Steven Smith, Jasikevicious. El Olimpiakós ha optado por vender a alguno de sus “gallos“. Había demasiados en el corral. Así, Papaloukás al Maccabi, Teodosic al CSKA, Bouroussis al Milán, Nesterovic no se sabe dónde, etcétera. 10 griegos formarán parte de la plantilla, algo insólito los últimos años. Está claro que los jóvenes se verán beneficiados: Sloukas, Mantzaris, Katsibelis… Mantiene en el grupo a varios jugadores contrastados nacionales como Printzesis, Glyniandakis, Pelékanos… Los principales fichajes han sido los de los americanos Haynes y Howard, y el de Pero Antic hace apenas tres semanas. Plantilla del Olimpiakós: Kyle Hines, Kalin Lucas, Spanoulis, Vassilopoulos, Matt Howard, Keselj, Pelékanos, Lazaros Papadopoulos, Gecevicious, Glyniadakis, Printzesis, Papanikolaou, Mantzaris, Sloukas, Katsivelis, Antic. Sobre los demás equipos hay poco reseñable. El AGOR de Rethimno y el KAOD de Drama son los recién ascendidos y se batirán el cobre para no bajar. Por otra parte, los equipos de mitad de tabla intentan confeccionar sus plantillas como buenamente pueden, fichando de aquí y de allá. El PAOK quedó eliminado en la fase previa de la Euroliga y disputará la Eurocup junto al Aris. No corren buenos tiempos en Salónica. Ha sido muy curioso el caso del PAOK, que se trajo al ex NBA Corey Mcguette, pero que no llegó a debutar. Los aficionados incluso iban al pabellón a verle entrenar, pero al final parece que problemas extradeportivos han hecho que el fichaje no cuaje. No han podido mantener a Marshall y han recuperado a dos viejas glorias como son Kalambokis y Dikoudis. El objetivo es el de repetir el tercer puesto del año pasado. PAOK: Giddens, Stingers, Arápis, Marcus Goree, Dikoudis, Kalambokis, Andriuskevicious, Wright, Giannakidis, Kallés, Kalambakas, Tsakaleris. Tras la decepcionante temporada pasada, el Aris presenta un equipo prácticamente nuevo. Intentará superar la primera fase de grupos en la Eurocup aunque el objetivo principal será el de la tercera plaza. Aris: Sergio Kerusch, Oliver, Dimas, Mavraides, Sam Muldrow, Tapoutos, Tsairelis, Vasiliadis, Verginis, Bochoridis, Vezenkov. Se espera que tanto el Peristeri como el Panionios peleen por la tercera plaza, así como el Maroussi, aunque éste haya estado al borde de la desaparición. Tanto el Koloso de Rodas como el Kavala parecen firmes candidatos al play off. Para evitar las dos plazas de descenso en buena lógica deberían luchar el KAOD, el AGOR, el Ilisiakós y el Ikaros Kalitheas.