Se consumó lo que todo el mundo sabía con relación a los campeones de liga, que los Heat eran un equipo envejecido y sin recursos para superar a unos Bulls que los eliminó, barrió y humilló en la primera ronda de la fase final del campeonato de la NBA. Los Bulls con la pareja imparable del escolta Ben Gordon y el alero sudanés Luol Deng fueron una máquina perfecta de hacer baloncesto y ganaron el cuarto partido de la serie por paliza de 92-79 para barrer 4-0 la serie y pasar a las semifinales por primera vez desde la era de Michael Jordan, en la década de los años 90. Los Toronto Raptors pueden ser los campeones de la División Atlántico, pero los New Jersey Nets son los que tienen ventaja de 3-1 en la eliminatoria de la fase final después de ganar por 102-81 el cuarto partido de la serie al mejor de siete. Como sucedió en el tercer partido, los Nets no dieron ninguna opción a los Raptors desde el comienzo del partido con el trío que encabezó el escolta Vince Carter, su líder en el ataque, el alero Richard Jefferson, que lo apoyó y el base Jason Kidd, que se encargó de dirigir todo el juego. Carter respondió con 27 puntos, siete asistencias y siete rebotes, sin que la defensa de los Raptors, su ex equipo pudiese responder con acierto en el marcaje, en parte porque el entrenador Sam Mitchell nunca tuvo las ideas claras de cómo hacerlo. Mucho menos si Jefferson recuperó su toque de muñeca y aportó 23 puntos, que dejaron a los Nets con la segunda mejor anotación en un partido de la fase final. Pero todavía faltaba la aportación de Kidd, el cerebro indiscutible en el juego del equipo, que se quedó a sólo dos rebotes de conseguir su segundo triple doble consecutivo (17 puntos y 13 asistencias). Calderón jugó 20 minutos y aportó seis puntos después de anotar 2 de 6 tiros de campo, falló el único triple que intento, y estuvo perfecto con 2 de 2 desde la línea de personal, repartió cuatro asistencias y capturó un rebote. Sam Mitchell muy malo, asi de claro. Lo que en principio fue sorpresa, ahora se ha convertido en una realidad con los Golden State Warriors convertidos en los verdugos de los Dallas Mavericks, el mejor equipo de la liga, que perdieron por 99-103 el cuarto partido de la serie y se colocaron a sólo una derrota de quedar eliminados. Los Warriors tienen una ventaja de 3-1 y podrían protagonizar la tercera eliminación de un primer cabeza de serie en la ronda inicial de la fase final del campeonato en la historia de la NBA. De nuevo el base Baron Davis con 33 puntos, ocho rebotes y cuatro asistencias, incluidas dos asistencias decisivas en los últimos tres minutos y medio del partido, permitió a los Warriors venir de atrás y conseguir una victoria que pusieron a los Mavericks al borde del abismo. El alero Jason Richardson aportó 22 puntos, Stephen Jackson logró 19 y el francés Michael Pietrus firmó 16 tantos, completando la lista de cuatro jugadores que anotaron en doble dígitos. Esta vez no hubo 'Showtime' de Kobe Bryant, sino del base canadiense Steve Nash, quien condujo a Phoenix Suns hasta la victoria por 113-100 ante Los Angeles Lakers en el cuarto partido de la eliminatoria de la fase final que ahora dominan por 3-1. Los Suns aprendieron la lección y le dieron el balón a Nash para que demostrase y justificase los dos premios de Jugador Más Valioso (MVP) de la liga. Nash rompió por completo a la defensa de los Lakers y sus 23 asistencias lo dejaron a sólo una de empatar la mejor marca en la historia de la fase final e la NBA, además de aportar 17 puntos. Bryant esta vez no pudo dar otra exhibición encestadora y se tuvo que conformar con 31 puntos, incluidos sólo tres en el cuarto periodo, todo lo contrario de lo que sucedió en el tercer partido, capturó siete rebotes y repartió nueve asistencias. El alero Lamar Odom respondió en su línea de jugador completo pero no definidor y aportó 19 puntos, 13 rebotes y cinco asistencias, mientras que Maurice Evans y Smush Parker firmaron 11 anotaciones cada uno para los Lakers.
Resultados:
| Golden State |
103 |
| Mavericks |
99 |
. 2021
