El Iberostar Tenerife logró el primer billete para las semifinales de la Copa del Rey de baloncesto tras tumbar, a base de solidez defensiva y dominio del rebote, a un gris Unicaja que se mostró inferior de principio a fin y volvió a tropezar en el torneo a las primeras de cambio (88-78). La tercera mejor defensa de la Liga frenó de nuevo, un mes después de su triunfo liguero en el Martín Carpena, a un Unicaja que se presentaba en el WiZink Center como el tercer mejor ataque de la ACB y que no encontró las vías para atacar a un rival que logró su segunda clasificación consecutiva para semifinales. Para ello, los isleños se basaron en el buen trabajo de todos sus hombres, aunque destacaron especialmente Colton Iverson, que dominó bajo aros con 19 puntos, cinco rebotes y 24 de valoración, Ferrán Bassas, que aportó 16 puntos, y Javier Beirán y Tim Abromaitis, quienes también completaron una gran actuación. En el otro partido de la jornada de cuartos, el Barcelona Lassa se clasificó para las semifinales de la Copa del Rey, al derrotar al Valencia Basket por 86-79, en un partido en el que los levantinos dominaron durante 30 minutos y tuvieron opciones durante 37. Thomas Heurtel fue el gran motor de su equipo, y también fue su mejor anotador, contando con la ayuda de Chris Singleton y Pau Ribas, además de un más que notable Ante Tomic. El exjugador internacional Juan Carlos Navarro recibió un homenaje en el descanso del partido, donde el presidente de la ACB, Antonio Martín, le entregó la insignia de oro y brillantes de la asociación.
IBEROSTAR TENERIFE - UNICAJA
Como se preveía, la igualdad fue la nota dominante en el arranque del partido inaugural de la Copa, con el Unicaja tomando las primeras ventajas gracias al acierto de Dragan Milosavljevic y Briant Robert, que se repartieron los diez primeros puntos de su equipo antes de que Jaime Fernández tomase el relevo anotador con varias acciones de mérito.
Enfrente, el Iberostar tardó poco en responder, gracias a la velocidad que imprimía a sus ataques Rodrigo San Miguel, a los nueve puntos de un inspirado Abromaitis y, sobre todo, al aplastante dominio en el rebote en ambas zonas, que le permitía segundas y terceras oportunidades bajo el aro malagueño.
El primer cuarto se cerró con 25-20 favorable a un equipo canario más metido en la pelea y que sumaba a esas alturas diez capturas -cuatro de ellas ofensivas- frente a las cuatro de su rival.
El inicio del segundo acto se convirtió en un intercambio de triples que favoreció a los hombres de Txus Vidorreta, cuyas rentas empezaban a ser cada vez más cómodas, cercanas ya a la decena de puntos.
El partido entró en una fase de poca brillantez y desacierto por ambas partes, especialmente en un Unicaja que andaba falto de ideas en sus acometidas y cuyos tiradores no tenían su mejor día. Eso lo aprovechó el Iberostar, que manejaba mejor el balón, dominaba bajo aros gracias al poderío de Iverson y fue capaz de ponerse diez arriba tras un triple de Abromaitis a 3.20 del descanso.
Los andaluces se mantenían a duras penas en la eliminatoria gracias a algún lanzamiento lejano de Adam Waczynski o Sasu Salin, aunque abusaban de los lanzamientos exteriores y no veían la forma de frenar a un oponente que completó una buena primera mitad y se fue a los vestuarios con mejores sensaciones y ocho puntos de ventaja (44-36).
El Unicaja siguió sin carburar en el tercer acto. Sin un referente ofensivo ni consistencia atrás, fue apagando sus opciones de remontada, a pesar de que el Iberostar no aprovechó esas carencias para el despegue definitivo.
Cinco puntos seguidos del argentino Nico Brussino en el momento en el que los suyos parecían contagiarse de la mala tarde rival evitaron males mayores y un triple de Beirán terminó de encender las alarmas en el banquillo cajista.
Con quince puntos de renta tras dos tiros libres de Ferrán Bassas a un minuto del final del cuarto, los tinerfeños parecieron tener medio billete para semifinales en el bolsillo, aunque un último estirón del Unicaja le permitió llegar con vida a los últimos diez minutos.
Aunque hubo atisbos de reacción por parte malagueña en el ultimo acto, los isleños no se lo permitieron y volvieron a meter una marcha más a su juego para evitar sustos mayores.
El Unicaja, con los plomos ya totalmente fundidos, solo vivía de acciones sueltas de sus tiradores y se vio fuera de la Copa antes de lo previsto (79-63, min 35).
Para colmo de males, Jaime Fernández se retiró lesionado en el muslo derecho a medio minuto del final entre la alegría tinerfeña por el nuevo éxito de un equipo que peleará el sábado por un billete para la que sería la primera fina de su historia.
- Ficha técnica:
88 - Iberostar Tenerife (25+19+22+22): White (7), San Miguel (9), Beirán (10), Abromaitis (12) e Iverson (19) -cinco inicial- Staier (-), Richotti (-), Niang (4), Brussino (8), Bassas (16), Saiz (-), Gillet (3).
78 - Unicaja Málaga (20+16+20+22): Roberts (7), Fernández (13), Milosavljevic (16), Wiltjer (7) y Shermadini (8) -quinteto titular- Boatright (5), Salin (11), Díez (-), Waczynski (3), Lessort (3) y Suárez (5).
Árbitros: Juan Carlos García González, Emilio Pérez Pizarro y Jordi Aliaga. Sin eliminados.
Incidencias: Primera eliminatoria de cuartos de final de la Copa del Rey de baloncesto disputada en el WiZink Center de Madrid ante 9.318 espectadores.
BARCELONA LASSA - VALENCIA BASKET
El Valencia dominó con cierta claridad el primer cuarto, pese a contar con un Bojan Dubljevic más fallón de lo habitual. Su buena defensa y el acierto de Will Thomas y Sam Van Rossom doblegaron a un Barcelona en el que sólo Ante Tomic pareció dar la cara en ataque.
Con 13-21 se cerró el primer cuarto, sin que Sevetislac Pesic encontrara la tecla necesaria para la reacción de su equipo.
Un triple de Mike Tobey en el inicio del segundo acto elevó la renta taronja a 13-24. Ese fue el toque de atención que necesitó el vigente campeón para comenzar a dar un paso adelante, en defensa sobretodo.
Con una zona presionante alternando con la individual, el Barcelona fue sacando de registro a un Valencia que comenzó a tener más dificultades para encontrar el camino al aro.
Un triple de Pau Ribas significó el empate a 31 (m.16), pero el Barcelona no consiguió completar la remontada y se fue al descanso con 37-39 y lo que fue peor para sus intereses, con tres faltas Kevin Seraphin.
El Valencia dominó el rebote y las asistencias, pero la calidad de la plantilla del Barça fue equilibrando el marcador conforme fue aportando más energía en su juego.
En el tercer acto y tras homenajear a la leyenda de Juan Carlos Navarro, el juego se niveló, pero el Barcelona siguió sin poder ponerse por delante en el marcador.
Fue otro triple, ahora de Víctor Claver, el que consiguió una nueva igualada, a 45 (m.24.45), pero el Valencia a trompicones y con mucho esfuerzo siguió mandando en el marcador.
Las defensas de ambos equipos blindaron sus respectivas zonas y el duelo pasó a dirimirse detrás de la línea de 6,75 metros, 48-51 (m.27), para llegar al final del tercer cuarto con un empate a 58.
Pierre Oriola, a los 45 segundos de juego del cuarto de la verdad, fue el que adelantó al Barcelona en el marcador, 60-58, con una canasta de garra y lucha.
El Valencia dejó claro, por si no lo había hecho antes, que pensaba luchar por su suerte hasta el último segundo y Dubljevic con un tapón y un triple posterior volvió a dar una mínima ventaja a los levantinos, 63-64 (m. 33).
Thomas Heurtel fue uno de los responsables de la mejoría del Barcelona, tanto por su dirección del juego como por su finalización.
A los cinco minutos finales se llegó con empate a 69, con Barça y Valencia dispuestos a defender sus opciones. A tres minutos para el final un tiple de Adam Hanga dio al campeón una ventaja considerable, 76-73, y en la siguiente jugada un mate de Tomic, 78-73, fue el principio del fin para los taronjas.
Otro triple de Hanga fue la puntilla a dos minutos para el final, 81-73. El Valencia dominó el marcador durante 30 minutos y tuvo opciones durante 37, pero el Barcelona acabó imponiendo su mayor calidad y fondo de armario, 86-79.
En semifinales, el sábado, se las verá con el Iberostar Tenerife.
- Ficha técnica:
86 - Barcelona Lassa (13+24+21+28): Pangos (6), Singleton (11), Blazic (2), Claver (5) y Tomic (14) -equipo inicial-, Seraphin, Ribas (15), Hanga (12), Heurtel (17) y Oriola (4).
79 - Valencia Basket (21+18+19+21): Van Rossom (8), Will Thomas (12), Dubljevic (13), Vives (2) y Doornekamp (7) -equipo inicial-, Abalde, Labeyrie (10), Tobey (11), Matt Thomas (9), San Emeterio (7) y Sastre.
Árbitros: José A. Martín, Daniel Hierrezuelo y Fernando Calatrava. Chris Singleton fue eliminado por cinco personales (m.39).
