Los Houston Rockets vencieron por 96-92 a los Utah Jazz en el quinto partido de la eliminatoria de la primera ronda de la fase final de la Conferencia Oeste, que dominan por 3-2 al mejor de siete. El escolta Tracy McGrady recuperó su condición de jugador estrella y lideró a su equipo en su tercera victoria. El sexto partido se jugará el próximo jueves en el Energy Solutions Arena de Salt Lake City y si es necesario un séptimo, ambos equipos volverán al Toyota Center de Houston el sábado. El partido no se decidió hasta los últimos segundos, exactamente cuando quedaban 11,7 segundos y el pívot Yao Ming anotó dos tiros de personal que pusieron a los Rockets con la ventaja parcial de 96-92, que iba a ser la definitiva. Los Cleveland Cavaliers finiquitaron en el cuarto partido a los Washington Wizards al imponerse por 97-90 y dejar la eliminatoria a 4-0, lo que supone su pase a las semifinales por segundo año consecutivo. El equipo de LeBron Jamens tendrá como rival en la siguiente fase a los ganadores de la eliminatoria que disputan los Nets contra los Raptors, con ventaja de 3-1 para los primeros. El alero volvió a ser el líder indiscutible del ataque de los Cavaliers al aportar 31 puntos, con 11 rebotes y 7 asistencias. Pero también tuvo la ayuda el veterano pívot, el lituano Zydrunas Ilgauskas, que aportó 20 puntos, 19 rebotes y puso dos tapones, para completar el mejor partido en lo que va de la fase final. Además Ilgauskas anotó dos puntos decisivos con 33 segundos para el final del tiempo reglamentario y que le dieron a los Cavaliers un parcial de 93-88 que ya no pudo ser remontado por los Wizards, que hasta entonces habían estado en el partido e inclusive por delante en el marcador. La historia se repitió una vez más con el alero Robert Horry convertido en el salvador de los Spurs de San Antonio después de anotar un triple que les permitió ganar por 96-89 a los Nuggets de Denver en el cuarto partido de la eliminatoria de la fase final que dominan por 3-1. Horry sólo había anotado un canasta, pero esperó a que faltasen 30 segundos para conseguir los tres puntos que iban a asegurar la victoria y la remontada de los Spurs, que en el cuarto periodo superaron una desventaja de 10 puntos. Los Spurs ahora regresan a su campo del AT&T Center y el miércoles pueden conseguir su pase a las semifinales si logran la victoria. Horry, de 36 años, también había sido decisivo en el tercer periodo con varios triples que junto al escolta Michael Finley establecieron la diferencia en el marcador final, que fue favorable a los Spurs. Tim Duncan con 22 puntos, 11 rebotes y seis asistencias lideró el ataque de los Spurs que volvió a mostrarse efectivo con una defensa que también ayudó a dar la vuelta al marcador en cuarto periodo y no permitir que el dúo Carmelo Anthony y Allen Iverson pudiesen ser decisivos en el juego de los Nuggets. Porque eres tan bueno Horry

Resultados:

Wizards	90
Cavaliers	97

Nuggets	89
Spurs	96

Rockets	96
Utah Jazz	92