Estados Unidos se lleva el oro olímpico con la cabeza baja despues de ganar con la ayuda arbitral a la selección española (107-118) que ha protagonizado el mejor partido de la historia del baloncesto mundial. Una plata que sin duda sabe a oro para todos los españoles que han hecho un partido de 11, y es que pese a esa ayuda arbitral, españa estuvo peleando por ganar hasta los últimos segundos, un partido que quedará en la memroia de todos y que lamentablemnte podía haber tenido un resultado mas justo. España comenzó a un nivel magistral, dominando en el electrónico durante los primeros 6:16 y volviendo locos a unos Estados Unidos con rápidas dos faltas de Kobe Bryant y LeBron James. El ataque perfecto español, con un Navarro brillante en los primeros compases, ponía un prometedor 22-17, cinco puntos arriba, el 'Golden Spanish team' creyó en que la gesta era posible. Gasol anotaba, la defensa funcionaba como un reloj, con Carlos Jiménez como lugarteniente, y Estados Unidos no era una máquina de encestar como acostumbra. Estados Unidos se llevó una cornada en su orgullo y reaccionó con un parcial de 9-0, tan sólo frenado por un triple de Jorge Garbajosa, para empezar a devolver las cosas a su orden (22-26) aprovechando la ausencia de Pau Gasol, en el banquillo guardando energías para el final, cuando Aíto lo quería fresco como una lechuga si es que la cosa llegaba apretada. Gasol reposaba sus 215 centímetros cuando España atravesó su mayor crisis (33-46, luego 44-58), después de un triple de Carmelo Anthony y con muchos apuros para poder encontrar un hueco libre en la pintura estadounidense. Pero España tenía a Rudy Fernández, en estado de gracia, un triple por aquí, un rebote o una bandeja -espectacular fue su mate delante de Howard en el último cuarto-, y los españoles ponían la desventaja en una diferencia razonable (61-69) al descanso. A Estados Unidos se le puso un nudo en el estómago con la defensa zonal que Aíto aplicó en el inicio del tercer cuarto. Reyes era un gigante que todo lo metía, Navarro era el jugador recuperado que había querido siempre el seleccionador nacional y Jiménez era certero hasta desde el triple, uno de ellos que colocó (73-77) a un centímetro la remontada, el sueño español de derrotar a Bryant, Lebron James o Jason Kidd, que veían impotentes cómo la campeona del mundo le discutía el triunfo. Rudy Fernández acertaba con un triple (89-91), que elevaba aún más la cotización en Bolsa de España. Un tiempo muerto de Mike Kryzewski y un parcial de 0-7 parecía dejar el asunto resulto (89-98), aunque a España aún le quedaría aire para hacer un último cambio (99-104) que elevaba los nervios entre los yanquis. Se salió un triple de Carlos Jiménez que hubiera puesto a España a tres, y Kobe Bryant anotó en una media penetración, dejando la victoria inalcanzable: 105-113 al entrar en el último minuto. Los tiros libres y una doble técnica a España, al protestar los enésimos pasos de salida no señalados, sellaron el 107-118 final. El público chino se rendía a España, con abucheo al trio arbitral a gritos de ¡¡fuera, fuera!! durante el partido. La medalla de bronce fue para Argentina tras derrotar claramente por 75-87 a una deprimida Lituania. De este modo, la albiceleste, que no pudo contar con su estrella 'Manu' Ginóbili por lesión, pasa del título de Atenas 2004 a un bronce con cierto sabor dulce por la celebración posterior, mientras que los lituanos, que firmaron un horrible encuentro, vuelven a fallar en la pelea por el tercer puesto en los Juegos como hace cuatro años. Lituania acusó la derrota en la semifinal ante España y sólo aguantó diez minutos. En el segundo cuarto, una espectacular racha de seis triples consecutivos de Argentina disparó a los de Sergio Hernández en el marcador con la llegada del descanso (34-46). Sin embargo, los de Butautas se rindieron antes de tiempo y los argentinos, más centrados y apoyados en la efectividad en el triple y los puntos de Luis Scola (16), cerraron el partido sin miramientos. La albiceleste se puso por encima de la veintena de renta y dejó en un trámite los diez minutos finales, que aprovecharon los lituanos para maquillar un tanto el electrónico.

La selección estadounidense se ha proclamado campeona olímpica en el torneo femenino, tras derrotar con facilidad a Australia por 92-65. Las oceánicas aguantaron el tipo ocho minutos (13-14) y, durante los siete siguientes, las estadounidenses sellaron la quinta cumbre del escalafón desde Seúl'88 en una constatación irreprochable de la hegemonía absoluta que ejercen en el rectángulo olímpico y que, además, eleva a Leslie a la categoría de mito, con cuatro metales dorados de tacada, sólo uno menos -el bronce de Barcelona'92- conseguidos por Teresa Edwards, la baloncestista -incluido el torneo masculino- que más medallas ha logrado en la historia de los Juegos -cinco-. Estados Unidos rompió el choque con las jugadoras del banquillo. Las titulares abrieron la senda de la cima pequinesa a través de un parcial de 2-11 (de 13-14 m.8 a 15-25 m.11) y sus sustitutas, en una noche difícil para el equipo 'boomer', que jugó con Penny Taylor y la capitana Lauren Jackson tocadas por problemas físicos, quebraron el eje de la contienda. La tanda norteamericana subió hasta un 4-20 (17-34 m.15) mientras la formación oceánica se desangraba en unos porcentajes de tiro pírricos, atrancados en el entorno del veinticinco por ciento de acierto o, mejor dicho, de desacierto (15/56 en tiros de campo al final del tercer cuarto). Las campeonas del mundo, no obstante, ofrecieron una muestra de su carácter y clase al imponerse en el tercer tramo (24-22 y 54-69 en el tanteo). La fiesta, de cualquier modo, se cocía entre las filas estadounidense con todo merecimiento. El equipo de Anne Donovan ha ganado todos los partidos que ha jugado, ha conquistado el oro desde el respeto a si mismo y a cada rival que se le ha cruzado por el camino -hasta con Mali, loable debutante olímpico procedente de un país con escasos medios, pero mucho honor- sostuvo el ritmo de principio a fin-. Gloria a las estadounidenses y un trono en el Olimpo para Lisa Leslie. En el partido por el bronce, Rusia pudo con China, la selección anfitriona de los Juegos, y repitió la medalla de bronce conquistada frente a Brasil en Atenas 2004, segunda que suma al medallero del baloncesto olímpico femenino desde la desmembración de la antigua Unión Soviética, con cuya heredera, la Confederación de Estados Independientes (CEI) ascendió al primer puesto del podio por última vez en Barcelona'92. Y mañana la gran final masculina entre España y Estados Unidos a las 8:30 hora española, y que pondrá el punto y final a estos Juegos Olímpicos.

España se clasifica para la final olimpica casi un cuarto de siglo después de aquella gesta en Los Ángeles'84, después de vencer, por 91-86, a Lituania, en un partido en el que los de Aíto, con Pau Gasol y Rudy Fernández inmensos (19 y 18 puntos, respectivamente), sólo pudieron superar a los ex soviéticos a base de defensa en el último cuarto. España arrancó con buen pie, asistiendo en la pintura a Pau Gasol, con unos brazos más grandes y una sombra más alargada que Robertas Javtokas, impotente ante el ala-pívot de los Lakers y un equipo de Aíto que parecía aclarar su futuro de un plumazo (13-8) después de un triple, el segundo, de Jorge Garbajosa. La defensa que ahogó a Croacia en los cuartos de final lo hacía también ahora a Lituania, cuatro derrotas y una victoria frente a los de la piel de toro. Aíto aplicó las rotaciones, un triple cambio de Ricky, Navarro y Marc Gasol por Raúl López, recambio hoy de Calderón, Rudy Fernández y Pau Gasol como acostumbra, pero Lituania no era Croacia, que no tiene a Sarunas Jasikevicius, un tormento para los árbitros, para los rivales de enfrente, como Ricky Rubio, que trató de pegarse a él como una lapa, y para el aro. Un triple de Rimantas Kaukenas puso por delante (15-17) al equipo de Butautas, que se había rehecho a base de defensa. Aún así España, intermintente, unos puntos de Gasol, un triple de Garbajosa o alguna entrada de Rudy Fernández, cogió algo de aire antes del descanso (21-19), aunque con muchas dudas acumuladas en el ataque e incapaz de frenar a 'Saras', anotador, asistente y que asumió el control de un partido que se le escapaba a los españoles. Un 'dos más uno' de Marc Gasol dio la máxima renta (28-20) a España al inicio del segundo parcial. Aquello fue un espejismo. Un parcial de 2-11 de Lituania, en el que el nuevo fichaje del DKV Joventut Simas Jasaitis era un martillo desde la línea de los 6,25, situó a Lituania por delante y ya por mucho tiempo. Kristof Lavrinovic, el hermano gemelo de Darjus, también se unía al acierto desde el triple y los ex soviéticos llegaban hasta una ventaja de 6 puntos (36-42). En ese momento de crisis, Felipe Reyes aguantó en el partido a España, que se recuperó, pero las mínimas ventajas eran para los lituanos, que no tenían vértigo a tomar la delantera contra los campeones del mundo y que, con triple Lavrinovic más adicional, se marchó al fin del tercer cuarto con cuatro puntos con los que mirar con cierto optimismo su futuro (62-66). El partido entró entonces en un frenesí de intercambio de canastas hasta el empate a 71. En ese punto irrumpió Rudy con cinco puntos y un robo de balón para aventajar a España por cuatro puntos (78-74), todo un tesoro en función de cómo se había desarrollado el partido. Los de Aíto agrandaron aún más la vía de agua de Lituania, siete puntos por detrás (81-74) que los fue gestionando desde la personal el 'dream team' español. Ya no le quedó un cambio de marcha más a Lituania, pese a los triples de Jasikevicius y Jasaitis, y se quedó por quinta vez consecutiva en las semifinales de los Juegos. En cambio, España ya puede igualar o mejorar la historia que escribieron aquellos jugadores que algunos vieron en algún resumen de televisión y por los que les preguntaban campeonato tras campeonato. Ricky seguro que ni tan siquiera sabe de quiénes se trata. Ahora tiene, como el resto, de teñir de oro a la mejor generación del baloncesto español de la historia, cosa complicada porque enfrente tendrán a Estados Unidos que se impuso a Argentina por 81-101 para reeditar así la final de Los Ángeles'84. Los estadounidenses, claros favoritos durante todo el torneo, eliminaron sin grandes aspavientosa los Argentinos que tuiveron la baja en el partido de 'Manu' Ginobili, pese a ello los argentinos dieron guerra mediante un gran Scola con 26 puntos que fue el máximo anotador del partido.

Estados Unidos defenderá el oro conquistado hace cuatro años en Atenas gracias a un soberbio último cuarto que dejó a una excelente Rusia a luchar por el Bronce (52-67), en la gran final se las verá con Australia que aplastó en su duelo a China por 90-56. De esta manera, australianas y americanas hicieron bueno el pronóstico que las hacía favoritas para luchar por el oro de los jeugos y cumplieron llegando a la gran final sin conocer la derrota, además, otorga a Lisa Leslie la oportunidad de igualar los cuatro oros olímpicos de Teresa Edwards que vio amenazada esa ocasión histórica hasta el comienzo del último periodo, aunque las americanas empezaron a establecer la diferencia decisiva en las últimas acciones del tercero (40-48). Hasta ese momento, Rusia, el único país que ha conseguido desplazar del primer escalón del podio al equipo femenino del 'Tío Sam' (Montreal'76, Moscú'80 -los Estados Unidos no participaron- y Barcelona'92 -como Equipo Unificado- compitió por la clasificación para la final de igual a igual en un intercambio continúo de parciales que fijó una máxima ventaja de siete para las ex-soviéticas a los diecisiete minutos (28-21). Las americanas salieron con bien del choque guiadas por la mano de Diana Taurasi y la contundencia de Tina Thompson en lo individual y, en lo colectivo, por el trabajo defensivo sobre la pívot Irina Osipova -dos puntos- y la estadounidense nacionalizada rusa Rebeka Hammon -tres-. Taurasi lideró la lista de anotadoras del choque con veintiún puntos y una demoledora eficacia desde los 6,25 metros. La alero transformó cinco de los ocho triples que intentó, metió dos de los cuatro lanzamientos dobles que efectuó y aprovechó una serie de dos tiros libres, a lo que añadió nueve rebotes y dos asistencias. Thompson, autora de quince puntos, también se mostró letal en el arco con tres dianas en cuatro lanzamientos. Los triples, además, fueron el punto flaco de las rusas, que sólo consiguieron sumar uno en catorce disparos ante los nueve convertidos por las americanas (9/21). Los Estados Unidos desnivelaron la balanza a partir de un parcial de 2-13 entre el minuto veinticuatro (38-35) y el veintiséis (38-45). Ese impulso les colocó por delante al final del tercer periodo y les dio la tranquilidad necesaria para acabar el trabajo en los seis primeros minutos del último corte (46-62). Por otro lado en la otra semifinal el partido arrancó muy igualadao, con empates a dos, cuatro y seis puntos, pero las australianas comenzaron a tomar el control del duelo gracias a un parcial de 6-0. De esta forma, las oceánicas se despegaron de su rival, que, sin embargo, buscó acortar la desventaja que al término de los primeros 10 minutos de juego era de sólo un punto (12-13). Para el segundo cuarto, volvieron a atacar y en poco más de tres minutos volvieron a estirar la diferencia, que ahora era de nueve puntos (20-11). Las anfitrionas intentaron acercarse, pero las australianas evitaron que pudieran armar cualquier tipo de ofensiva y se fueron al descanso del medio tiempo con una cómoda ventaja de 16 unidades (34-18) Para el tercer episodio, las australianas buscaban sentenciar el duelo, pero las anfitrionas luchaban por descontar la desventaja en el tanteador, esfuerzos que fueron inútiles, pues al concluir este período la brecha a favor de las de verde era de 18 unidades (57-39). En el último cuarto, las australianas sepultaron las escasas posibilidades de las chinas por regresar, al lograr un parcial de 11-0, que dejó el marcador en favor de las australianas 71-44 con cinco minutos y 48 segundos por jugarse en el tiempo regular. Por Australia brillaron a la ofensiva Belinda Snell, quien encestó 16 puntos; Kristi Harrower, quien colaboró con 14, Lauren Jackson consiguió 11 y capturó 10 rebotes, Laura Summerton logró 10 y Suzy Batkovic concluyó con 10 unidades y 13 rebotes. Por China sus mejores canasteras fueron Lan Bian, quien anotó 20 puntos, y Lijie Miao, quien hizo 10. Mañana semifinales maculinas, donde españa puede hacer historia y conseguir metere en la final olimpica, se las vera con Lituania a las 14:00 hora española.

La selección española volverá a estar por primera vez, casi un cuarto de siglo después, en la lucha por las medallas desde Los Ángeles'84, después de derrotar, por 72-59, a Croacia en el primero de los cuartos de final gracias un buen trabajo defensivo de los pupilos de Aíto García Reneses y los 20 puntos de siempre de Pau Gasol, que cumplía su partido número cien con el equipo nacional. España sabía que se jugaba las medallas y por ello elevó un muro defensivo en su zona contra el que se estrelló Croacia, incapaz de anotar bajo el aro, desde el perímetro, incapaz de anotar nada. Por ello, Aíto puso un cinco más físico en la cancha de lo que acostumbra (Ricky, Rudy, Jiménez, Garbajosa y ... Gasol), una defensa zonal dinámica, que hizo ayudas, que se gritaba los cambios, que cerraba el rebote y provocaba faltas en ataques. La consecuencia del despliegue defensivo de España es que Croacia anotó su primera canasta en juego a tres minutos y medio para el final. Antes sólo un par de tiros libres, lo que le hizo acumular ocho puntos de desventaja (12-4) frente a los de Aíto, que tenian en mente la derrota con un triple 'in extremis' de Marko Tomas en el pasado Eurobasket de España. España tenía muy asumida esa superioridad en la 'pintura' y se aplicó a abastecer de balones a Felipe Reyes, primero, y a Pau Gasol, más tarde, para recuperarse de un mal arranque del segundo cuarto, en el que los de Jasmin Repesa le endosaron un parcial de 5-0 y empezaron a mirar con cierto optimismo (22-16) su futuro. Pau Gasol recogía cada balón elevado al cielo para machacar el aro rival y empezar a marcar distancias (32-14). Paradójicamente sin el de Sant Boi, con cien partidos con España ya a sus espaldas, el 32 jugador en la historia que alcanza esa cifra, en el parqué, sustituido por su hermano Marc, España alcanzó la mayor renta (37-21) antes del descanso, rebajada un poco después gracias a los puntos de Marko Tomas, aquel del triple en el último instante en Sevilla. La segunda parte repitió las mismas líneas de la primera. Croacia no anotaba, Gasol, sí. Incluso Garbajosa volvía a recuperar sus mejores sensaciones y acertaba con los tiros de dos, con el triple y disparaba a España para siempre (47-28) ante un rival que ya empezaba a bajar los brazos. Un parcial de 10-0 en el último cuarto ya no dejó lugar a las dudas (63-41), 22 puntos arriba. España estaría en las semifinales. La mejor noticia para España fue que despejó los fantasmas que aparecieron en algunos inicios de la primera fase, en los que hubo abulia, cierta dosis de relajación y confianza. Hoy no fue así y apareció la España que contagió su optimismo con 'Pepu' Hernández en el banquillo, la que se proclamó campeona del mundo y subcampeona de Europa, y la que defiende con la misma intensidad con un punto de ventaja que con 20 tantos arriba. El rival de semifinales será Lituania (14:00 hora española) después de dar un severo correctivo a China (94-68), que apenas pudo frenar a la maquinaria báltica. Viejos conocidos de la afición española como Jasikevicius, Siskauskas, Jasaitis o Kaukenas se erigieron en los protagonistas en un duelo que se rompió al final del segundo cuarto y donde el acierto exterior marcó las diferencias ante la selección de Yao Ming, que se despide de la competición. España y Lituania, que vio cortada su racha de preseas olímpicas en Atenas después de haber logrado tres bronces consecutivos en las anteriores citas, se medirán en semifinales por vigésima vez en la historia, siendo el balance muy favorable a España, ya que se han impuesto en 11 ocasiones, mientras que tan sólo ha perdido ante los lituanos ocho veces. Por el otro lado del cuadro el 'Dream Team' de Estados Unidos venció con apuros a Australia que aguntó a los americanos hasta la primera parte y se enfrentará a Argentina que repetirá presencia en las semifinales olímpicas al imponerse por 80-78 a Grecia en un intenso e igualado encuentro. Una extraordinaria serie anotadora de Delfino y el talento de Ginóbili en la recta final sentenciaron un gran choque, que pudo cambiar de dueño si Spanoulis hubiera anotado el triple que intentó sobre la bocina. Mañana semfinales femeninas.

La selección española femenina no pudo entrar en una histórica lucha por las medallas olímpicas después de que la potente Rusia se volviese a cruzar (84-65) en su camino, como sucediese en el Mundial de 2006 y en el Europeo de 2007, y acabar con las esperanzas de una España que hizo soñar al principio y se hundió al final. Las de Evaristo Pérez se vieron condenadas a igualar el mejor puesto olímpico del baloncesto femenino español, el quinto, pese a firmar un comienzo de ensueño y llegar a dominar por 18 puntos a su cariacontecida rival. Sin embargo, el paso de los minutos trajo el endurecimiento de la física defensa rusa y la aparición de 'Becky' Hammon (17 puntos), más el paulatino atasco ofensivo del combinado nacional, que aguantó en pie durante 30 minutos, acabó por decantar la balanza y recibir un resultado demasiado duro. El engañoso 84-65 puso fin a un partido en el que se soñó por momentos con el pase. Una España asentada en defensa y confiada y suelta en ataque frenaba a la actual campeona continental. Cerrando el rebote y aprovechando el pésimo porcentaje en el tiro del rival, las españoles alcanzaron al comienzo del segundo parcial una magnífica renta de 18 puntos (10-28) ante el asombro del Arena Wukesong. A partir de ahí, el nivel fue bajando. Pese a la aportación de Amaya Valdemoro, Rusia empezaba a dar la vuelta al partido, aumentando su intensidad en defensa, dominando en los tableros y empezando a encontrar el camino hacia el aro. Del 32-19 se pasó al 34-30 y con el aliento del rival muy cerca, aunque las de Evaristo Pérez, con un par de buenas acciones de Montañana, aún soñaban con las 'semis' (40-32). El sueño se prolongó en la reanudación por instantes hasta que Hammon hizo acto de aparición. La americana, con canastas de clase, lideró la remontada y complicó las semifinales en el umbral del último acto cuando la campeona continental se colocó por primera vez por delante (50-49, min.28). La selección logró entrar de pie en los diez minutos finales. Fue el canto del cisne. Un 7-0 de parcial provocó el primer despegue ruso (63-55), que no fue amago, sino sentencia. Rusia apabullaba en el rebote (40 por 29) y encontraba segundas opciones, lo que la hizo crecerse ante una España que, frenada Valdemoro, se quedó sin recursos ofensivos y bajó los brazos. Diez puntos en el último cuarto fueron una losa para las españolas, que cayeron por un resultado más abultado de lo merecido. Las rusas volvían a apear a España en una gran competición, como en los cuartos del Mundial de 2006, y en el último Europeo, aunque ahí quedó el consuelo de la plata. En el resto d epartidos las chinas dieron la sorpresa con la ayuda de su público al vencer a Bielorrusia (77-62) y se enfrentaran en semifinales a las australianas que vencieron a las checas (79-46). Mientras que Rusia se enfrentará en semifinales al dream team de Estados Unidos que vencio a las coreanas (104-60). Mañana el turno de los chicos para lograr el pase a semifinales ante Croacia a las 8:30 hora española.

La selección española logró una balsámica victoria (50-98) ante la débil Angola, en un partido que sirvió a los de Aíto para recuperar la confianza tras la dolorosa derrota ante Estados Unidos y poder afrontar con optimismo el decisivo choque de cuartos de final. España salió descentrada en el primer período, quizás aún convaleciente del varapalo ante Estados Unidos, circunstancia que aprovechó Angola para superar con facilidad la defensa española, falta de intensidad pese a la vuelta de Carlos Jiménez, que volvía a la cancha tras dos partidos de ausencia. Así, los angoleños, muy acertados en ataque, sorprendieron a España en los primeros diez minutos, obteniendo ocho puntos de renta (23-15) al término de un primer cuarto en el que el conjunto de Aíto tuvo muchos problemas para ver aro. Pero no acabaron ahí las dificultades, y una España desconocida en ataque tuvo que esperar casi cuatro minutos para anotar sus primeros puntos en el segundo cuarto, momento en el que la selección acumulaba unos porcentajes de tiro pésimos, destacando un sangrante 0/11 en triples. Sin embargo, Aíto metió de nuevo a Pau Gasol en la cancha, y el ala-pívot de los Lakers hizo despertar a la selección con una superioridad insultante bajo los aros (21 puntos sin fallo al descanso). España dió la vuelta al partido con un parcial de 0-17 liderado por el de Sant Boi y por la intensidad defensiva de Ricky Rubio, cuyos largos brazos fueron una pesadilla constante para la línea exterior africana, y España se reencontró con su estilo recuperando la confianza antes de irse al descanso (30-40). Tras la reanudación, España continuó al nivel con el que se fue a los vestuarios, y pasó por encima de una Angola totalmente impotente ante el vendaval del equipo de Aíto, que rotó a sus jugadores buscando encontrar sensaciones en jugadores como Navarro o Garbajosa, cuya aportación será muy necesaria para los próximos choques. España, que inició el último período con treinta puntos de ventaja, acabó cerrando el partido con una renta de 48 puntos (50-98), aunque ya con la mente en el decisivo encuentro del próximo miércoles a las 8:30 hora española ante Croacia que ganó sin problemas a Irán (57-91), el que consiga la victoria entrara en la lucha por las medalla con el ganador del Lituania, que cayo derrotada por Australia y dió la sorpresa de la jornada de hoy, y China que también sumbio en el duelo por la tercera plaza frente a Grecia que se enfrentará en cuartos a Argentina, que ganó a Rusia por 91-79, el ganador se enfrentaria en semifinales al vencedor del duelo entre Australia y Estados Unidos que hoy humilló a Alemania. Mañana las chcicas se jugarán el pase a semifinales frente a Rusia a las 16:15 hora española. ¡A por ellas!

La selección española femenina se impuso a Mali por 79-47 y se medirá a Rusia en los cuartos de final después de terminar tercera en el grupo B debido a la derrota del combinado ruso, frente a Australia, finalmente líder del grupo A y que se medirá a la República Checa, propició un duro emparejamiento en el que las Evaristo Pérez se jugarán pelear por las medallas en semifinales. Además, el otro equipo invicto en la competición además de las 'aussies' y gran favorito final al triunfo, Estados Unidos, tendrá en Corea del Sur a su próximo rival que eliminó a Letonia del torneo olimpico. Conmpletará las eliminatorias de los ocho mejores conjuntos el duelo entre China, segunda del grupo B, frente a Bielorrusia. En el partido España no tuvo problemas para superar a una floja Mali, que se marcha de los Juegos sin haber ganado un sólo partido y lastrada por la falta de calidad. España demostró que el baloncesto africano está aún muy lejos del nivel que imprime el europeo. La diferencia fue tal que las malíes tardaron en anotar siete minutos su primera canasta, muy negadas bajo el aro, y sin precisión desde el perímetro. Esto fue aprovechado por las españolas que se colocaron muy rápido con un 12-0, toda una declaración de lo que iba a ser el partido. En el bando español, Amaya Valdemoro confirmó su recuperación y fue la máxima anotadora (21 puntos) después de que ya demostrarse ante Estados Unidos que ha vuelto para aportar lo mejor de sí misma tras un comienzo de campeonato algo discreto. El primer parcial, un sonrojante 19-5, fue, no obstante, una tortura para las africanas, que en el segundo asalto se recuperaron para dar la talla y meterse en el encuentro merced al acierto de Djenebou Sissoko, que se marchó del parqué pekinés con 19 puntos bajo el brazo. Y es que las jugadoras de Mali, además de costarles un mundo anotar, permitieron que el rebote fuera casi siempre de color español. Todo esto sumado dio como resultado el 79-47 final y la confirmación de que Valdemoro y Montañana son el mejor tesoro de las de Evaristo Pérez, que también crecen en calidad y desparpajo cuando cuentan con las más jóvenes. Mañana le toca el trámite a los chicos frente a Angola a las 10:45 hora española.

España se vio impotente, no pudo, con el 'Dream Team' estadounidense con el que perdió, por 82-119, y afrontará el cruce de cuartos de final como segunda de grupo, aunque el lunes pierda contra Angola a las 10:45 hora española en el último partido de la primera fase. El individualismo, el brillo individual, se ha esfumado, sin embargo, ahora en el grupo de Mike Krzyzewski, bien engrasado en la defensa individual agobiante que ejerce sobre el rival. Consciente de su mayor músculo, Estados Unidos se echa encima de la chepa del rival para robarle balones, puntearle un tiro, poner un tapón, coger todos los rebotes y, si no haces bien la transición, sancionarte con una canasta rápida. Todo ello le pasó a España esta noche frente a unos hipermotivados jugadores de la NBA. La muestra fue una jugada en el minuto 17. Un balón disputado por Rudy Fernández en la banda fue muy protestado por el quinteto en cancha y todo el banquillo, y eso que el 'Dream Team' iba por encima 18 puntos en el marcador. Esa no fue la menor desventaja de los de Aíto en la primera parte sino los 20 puntos (36-56) poco antes del descanso. El inicio fue esperanzador para España, que devolvía cada canasta en los primeros minutos (11-11, min.5), antes de que no encontrara el acierto en el tiro, perdiera muchos balones (17 al descanso) y Lebron James y Carmelo Antonhy se pusieran a anotar. España ya no podía detener la sangría ante un rival que lo metía todo desde los 6,25, que corría, defendía, no le dejaba un respiro en ataque y que además tampoco ayudaba la labor arbitral. Ni siquiera la presencia del joven Ricky Rubio, aire fresco en defensa y ataque, donde conectaba con la mirada y 'alley-oops' con su compañero Rudy Fernández, vino a cambiar las cosas. Cada defensa zonal era rota por los americanos con una buena circulación de balón y un triple. Muchos triples en contra (7/11, al descanso), muchos balones perdidos en el limbo, muchos puntos en contra: 61. La segunda parte repitió el mismo guión de Estados Unidos que no aflojaba el ritmo y España tratando de achicar agua para que la diferencia (48-72) no fuera de escándalo. Algo se mejoró en defensa, Felipe Reyes estaba atinado y el saldo negativo giraba alrededor de los 20 y 30 puntos. En el resto de la jornada Grecia eliminó con comodidad a Angola (102-61), Lituania sigue al igual que Estados Unidos imbatida tras vencer a Croacia (73-86) que será el rival con más posibilidades que tenga España en cuartos, Argentina venció a Irán (82-97) y las sorpresas llegaron en los dos partidos restantes, por un lado Australia eliminó a la campeona de europa Rusia (80-95) y por otro lado los anfitriones chinos eliminaron a la Alemania de Nowitzki (59-55). Mañana als chicas afrontarán el último aprtido de la liguilla ante Mali a las 3:00 hora española.

La selección española femenina cayó con rotundidad frente a Estados Unidos (55-93) en la cuarta jornada, una derrota más que previsible contra un 'Dream Team' que marcha embalado hacia el oro olímpico. A pesar de la abultada diferencia de puntos, las chicas de Evaristo Pérez dieron siempre la cara y abandonaron con la cabeza bien alta. Hasta el descanso, incluso se permitieron soñar con el triunfo porque solamente perdían por cinco puntos (34-39). Algo impensable al inicio del encuentro, porque las españolas saltaron miedosas y demasiado respetuosas con el rival que tenían en frente, otras cinco jugadoras de baloncesto al fin y al cabo. Sin posiciones cómodas de tiro y atenazadas en la lucha rebote, encajaron un rápido parcial en contra (4-19) que anticipaba un paseo de Estados Unidos. Sin embargo, España se sacudió los nervios con la entrada en cancha de unas enchufadas Amaya Valdemoro y Nuria Martínez que acortaron la ventaja de las estadounidenses a base de triples (19-24). En el segundo cuarto, las españolas tutearon sin complejos a su rival, que mantenía su estatus gracias a la abrumadora superioridad de Lisa Leslie y Candance Parker en la pintura. El paso por vestuarios despejó todas las ilusiones españolas, lastradas por un pobre porcentaje en tiros de campo (32%),después de un claro taón de Cindy Lima que pitaron falta personal y posteriormente una tecnica que dieron al equipo estadounidense una ventaja de 10 puntos y partir de ahi empezar a carburar en ataque: el 'dream team' anotó 60 puntos en la segunda parte, un ritmo imposible para cualquier selección. El último cuarto resultó un mero trámite en el que las favoritas elevaron su renta hasta los 38 puntos finales, en cualquier caso la menor renta por la que Estados Unidos ha ganado un encuentro en este torneo olímpico. España cerrará su participación en la primera fase contra la débil Mali a las 3:00 hora española, en busca del mejor cruce posible en los cuartos de final. En el resto de la jornada, la República Checa se clasificó para cuartos y elimino a Nueva Zelanda tras vencer por 90-59, Letonia no pudo dar la sorpresa y se jugará su clasifciación en la última jornada tras perder contra Australia (73-96) que peleará con Rusia por la primera plaza que también venció a Brasil (74-64) que ya con esta derrota esta eliminada al igual que Mali que cayo ante las Chinas (69-48) que han logrado ya meterse en cuartos al igual que Bielorrusia que gano a Corea del Sur (53-63) que tendrá que luchar con Letonia la última jornada. Máñana toca el duelo masculino entre España y Estados Unidos a las 16:15 hora española, esperemos que tengan mas suerte.