España ganó 59-72, mostrando su mejor cara en el tercer cuarto. Pero antes del descanso los hombres entrenados por Aíto García Reneses no supieron despegarse en el marcador ante una Alemania muy inferior. Ahora, con la clasificación en el bolsillo, se jugará la primera plaza del grupo ante la todopoderosa Estados Unidos el sabado a las 16:15 hora española. Fue en el tercer cuarto, en un parcial de 3-22 decisivo, en el que España corrió con fluidez, anotó con buenas posiciones triples y se mostró como el equipazo que es. Alemania, una selección más pobre de lo que su nombre hace prever, se vio noqueada con sólo unos minutos buenos de los de Aíto. España volvió a salir frío, como contra China, carente de ritmo y desacertado en ataque. Resultado de ello fue la máxima ventaja de Alemania, de ocho puntos en el segundo cuarto, conseguida más por la ausencia de inspiración española que por las virtudes germanas. Sin embargo, la sensación de alarma vivida contra los chinos no apareció contra los alemanes. Un parcial contundente entre el final del segundo cuarto y gran parte del tercero, en el que España creció en intensidad, pudo correr y se mostró con ganas de mandar los pensamientos de victoria del rival al olvido. Alemania pudo inquietar, pero ni podía contar con Nowitzki, parado excelentemente por Garbajosa, ni tuvo el convencimiento de la victoria. A siete minutos del final, los germanos se colocaban a nueve, pero desde ahí hasta el final metieron cinco puntos más. España vivió plácidamente y recuperó su mejor versión. En el resto de partidos, despues del partido de España se disputaron dos duelos por la permanencia en el que Australia y China (con un gran Yao Ming) consiguieron su primera victoria frente a Irán (106-68) y Angola (68-85) respectivamente, pero la 'sorpresa' del grupo la volvieron a dar los litunaios que han logrado meterse en cuartos y seguir invictos tras derrotar a Rusia, vigente campeona de europa que tendra que luchar por meterse en los cuartos y que tendra posible rival a España o a Estados Unidos que hoy ante Grecia se esperaba mucho de la relativa “revancha” del partido que jugaron en las semifinales del Mundial de Japón, pero el resultado fue decepcionante. La superioridad absoluta del equipo estadounidense dejó el partido decidido al descanso, mientras Grecia repetía las malas sensaciones dejadas en el partido ante España, por lo que los estadounidenses se jugrán la primera plaza del grupo ante España, y los griegos deberán seguir luchando para mterse en los cuartos, y por útlimo en el cierre de la jornada relativa sorpresa ya que la hasta ahora invicta Croacia sucumbió ante Argentina, la campeona olímpica que con esta vicotria se pone segunda y ya tiene al acance de la mano la clasificación a cuartos. Mañana el duelo femenino entre España y Estados Unidos a las 14:00 hora española.

La selección española femenina dió un gran paso a la clasificación para los cuartos de final tras derrotar por un claro 74-55 a la siempre complicada República Checa. Las chicas de Evaristo Pérez siguen con su mejoría respecto al primer partido ante China y, salvo en los primeros compases del partido, fueron muy superiores a su rival, sobre todo tras un sensacional tercer cuarto saldado con un parcial de 30-11. Liderado por una sensacional Ana Montañana (20 puntos con 8/9 en tiros de dos), el combinado nacional supo coger una suculenta ventaja que administró con tranquilidad pese a las numerosas pérdidas de balón (21), sin duda el principal lastre en el partido de hoy de las españolas, que siguen aspirando al segundo puesto y un cruce más asequible en los cuartos de final. Las checas empezaron mucho más entonadas que la selección española y cogieron una primera ventaja (11-20). Sin embargo, las de Evaristo Pérez fueron reaccionando rápidamente para igualar la contienda e incluso alcanzar los vestuarios por delante (28-27). Tras el descanso, llegó el vendaval español, comandado por el acierto desde la línea de tres y por Montañana. La República Checa se atascó en ataque y fue víctima del acierto ofensivo de España, capaz de anotar 30 puntos y dejar en 11 a su rival. Todo ello dejó el partido muy bien encarrilado de cara a los últimos diez minutos (58-38). Las centroeuropeas no se rindieron y se pusieron en la barrera de los diez puntos (63-53), un espejismo porque la selección española no dio más concesiones. El próximo partido será el viernes a las 14:00 hora espñaol frente a Estados Unidos. En los otros partidos Rusia vencio a Bielorrusia (65-71) y consiguió firmar el pase a cuartos al igual que Australia que ganó a Corea (90-62) y que Estados Unidos a Mali (41-97) dejando a las africanas ya eliminadas, por otro lado las chinas también al igual que las espñaolas dieron un gran paso hacia los cuartos tras ganar a las neozelandesas (63-80) y el partido con tremenda emcoión fue el de Brasil y Letonia donde Anete Jekabsone-Zogota consiguió anotar con 2.7 restantes para que Letonia logre el triunfo por 79-78 sobre Brasil quien en la jugada previa había tomado el mando en el marcador con un triple de Karen desde la esquina derecha, ha pedido tiempo muerto tras la canasta de Jekabsone y decidió colocar el balón en manos de Adriana Pinto. Al regresar la acción, la guardia veterana recibió el pase e ingresó en la pintura para lanzar desde 3 metros, pero su tiro rebotó en el aro y salió. Mañana turno de los chicos que se enfrentan a Alemania a las 3:00 hora española.

Tremendo partido el que hemos vivido esta mañana con la selección española y la China. El equipo de Yao Ming lideró los tres cuartos del partido, incluso logrando una diferencia de más de 10 puntos, que matuvo a los espectadores chinos en sus sillas, tranquilos ante la visión de su equipo que controlaba el juego y que ponía al rival contra las cuerdas, al igual que hicieron la pasada jornada ante el Dream Team estadounidense. Pero lo que muchos chinos no saben, es que la selección española es la vigente campeona del mundo, y que no lo es por casualidad. España no reaccionó hasta el tercer cuarto cuando perdía por 61-47, China empezó a fallar algunos tiros, y a mostrar un juego más desorganizado, y la selección española sacó pecho y volvió a organizar el juego que le hace tan grande; dirigida por el base NBA, Juan Carlos Navarro y por la nueva incorporación del equipo, el jovencísimo Ricky Rubio, que atosigó al equipo chino en defensa, liderada por un Gasol que resurgió de las cenizas de los tres primeros cuartos para firmar su ficha de partido con 29 puntos, España consiguió salir del agujero de los tres primeros cuartos para vencer en el tiempo añadido por 85 a 75. El equipo chino salió igual de fuerte a jugar que en el partido contra Estados Unidos, donde incluso consiguió hacer soñar, en un principio, con una victoria ante el "Dream Team". Pero los estadounidenses frenaron el vendaval asiático, e incluso consiguieron acallar a los espectadores con una serie imparable de mates de manos de sus estrellas. Aun así los chinos consiguieron seguir a la zaga del equipo estadounidense, y aunque perdieron el partido, se pudo apreciar una China peleona. Los españoles parecían no querer responder al ataque chino, tal vez desacostumbrados a no llevar la iniciativa, o mal informados sobre los jugadores del equipo chino, de los que fuera de China solo Yao Ming y Yi Jianlian juegan en la NBA.. El base de China Liu Wei, encarriló el partido de una forma inteligente, tal vez no imaginada por el propio seleccionador nacional español, quien reconoció hace poco en una entrevista que “hace mucho que no juego en contra de China, no sé muy bien en qué estado se encuentran”. La cuestión es que España no respondió hasta el final, en un agónico desenlace en el que los chinos tuvieron que ponerse en pie y admitir que tal vez la medalla de oro no sea propiedad exclusiva de Estados Unidos. El árbitro llegó a pitar una técnica al banquillo español a 2 min 25 segundos del término del tercer cuarto, después de que los árbitros advirtieran varias veces a los técnicos españoles, pero estos no podían mantenerse sentados, tal vez deseperados por esta selección española tan falta de ideas y sometida al contrario. Pero el partido cambió totalmente de estilo a partir del mate de Pau que puso el marcador 61-49 y al que sucedió un tapón a la estrella china, el abanderado de su selección, Yao Ming. A partir de ese momento parece que la selección volvió a recordar que es grande y empezó a remontar un resultado adverso, para forzar la prórroga. En el tiempo añadido España hizo uso de su superioridad técnica, lo que se tradujo en un juego mucho más organizado y la expulsión de jugadores chinos cargados de faltas durante el partido, entre ellos la estrella del equipo, Yao Ming. Durante la prórroga el equipo español logró un parcial de 13 a 3, que sentenció un marcador a su favor, 75 – 85. Una diferencia sustancial teniendo en cuenta como se desarrolló el partido. Pero así es como se juega al baloncesto y tal vez lo que hace que tanto chinos como españoles, tengan que levantarse de la silla para poder seguir mirando a la pantalla. La selección española deberá enfrentarse a Alemania el jueves 14 a las 3:00 hora española. El resto de la jornada la sorpresa saltó en en Croacia - Rusia, ya que los croatas siguen demostrando su gran momento de forma derrotando a la vigente campeona de europa por 85-78 y tiene ya la clasificación de los cuartos casi conseguida al igual que Lituania que no tuvo problemas en vencer a Irán por 67-99, pero en el grupo de España, Grecia consiguió salvar el pellejo tras ganar a la Alemania de Dirk Nowitzki por 87-64 y el dream Tema no tuvo problemas en vencer a Angola (76-97) y ya en el último partido de la jornada, el de la casi supervivencia Argentina derrotó a Australia gracias a un gran comienzo de partido (85-68). Mañana le toca jugar a las chicas frente a la República Checa a las 5:15 hora española.

La selección española femenina se deshizo de Nueva Zelanda por 62-85 en la segunda jornada del grupo B y enderezó el rumbo en su andadura olímpica tras el tropiezo ante China en la jornada inaugural. La actuación de la valenciana Ana Montañana (18 puntos) y de la sevillana 'Isa' Sánchez (19) fue vital para el combinado nacional español, que desde muy pronto dejó bien claras sus intenciones. Las chicas de Evaristo Pérez mantuvieron siempre cómodas ventajas y el partido permaneció en el bolsillo durante los cuatro asaltos. En esta ocasión, y no como en el debut ante las anfirtrionas, España se sacudió la presión e hizo de su defensa presionante individual su mejor arma para comenzar a adquirir las primeras ventajas (5-14, min.6). Fue al comienzo cuando la jovencísima Alba Torrens volvió a demostrar que se encuentra en un excepcional momento de forma. Y es que aunque la estrella española Amaya Valdemoro esté proporcionando un rendimiento muy discreto (6 puntos) --se perdió la fase de preparación por culpa de una lesión-- las de Pérez han demostrado no tener dependencia de la nueva jugadora del Ros Casares y fueron varias las que echaron mano del timón. Además lo hicieron con una valentía admirable. Fue el caso de Ana Montañana e Isa Sánchez, muy bien secundadas por la joven Tamara Abalde. La jugadora del Ros, que este año jugará cedida en el Rivas Futura, demostró estar al nivel de las más veteranas y aportó cuando más lo necesitó España. Y es que la selección de Evaristo Pérez nunca puso en peligro el envite. A excepción del 22-28 del minuto 15, las españolas abusaron de la prodigiosa muñeca de Nuria Martínez desde el perímetro. Sus dos triples llegaron antes del descanso (27-40), alisaron el camino, que por aquel entonces estaba libre de trabas. Por su parte, Nueva Zelanda, que disputa su tercera cita olímpica de forma consecutiva, sobrevivió en el partido merced al acierto de Jillian Harmon --jugadora de la Universidad de Stanford--, que se marchó con 22 puntos, insuficientes para frenar la primera victoria de las españolas, que ante las neozelandesas tomaron el camino correcto, el que las acerca a los cuartos de final. Proximo partido el miercoles feente a la República Checa a las 5:15 hora española. En el resto de la jornada, Mali no tuvo nada que hacer frente a la República Checa, Rusia venció en un gran partido a Corea por 72-77, por otro lado sorprendente paliza de Bielorrusia a Letonia por 80-57 que deja a las letonas al borde del KO. Mañana turno de los chicos, España China a las 10:45 hora española.

La selección española presentó sus credenciales en los Juegos Olímpicos y no falló en el debut ante Grecia (81-66), demostrando su potencial y calidad en la reedición de la final del Mundial de hace dos años. El estreno de la campeona del mundo era una de las atracciones de esta jornada olímpica, así que nadie quería perdérsela. Aíto, que debutó oficialmente como seleccionador, temía el estreno tras la falta de partidos y el rival, que se había mostrado muy sólido y peligroso en el Preolímpico, sin embargo, los españoles, fieles al estilo del madrileño, sentenciaron el encuentro en el final del segundo parcial y en el inicio del tercero. El primer parcial fue parejo. Grecia, que volvía a verse las caras con su 'bestia negra', buscaba el ritmo lento y pausado para frenar a los españoles, que tenían a Rudy Fernández, máximo anotador español con 16, haciendo vibrar al pabellón con sus espectaculares jugadas. Pero después, como un ciclón saltó España tras el descanso, logrando un parcial de 15-2 en los primeros cinco minutos. Navarro tomó el relevo de Rudy en el tercer parcial y junto a Calderón rompieron el partido (48-31), secando aún más a los griegos, que en los primeros seis minutos tan sólo anotaron 2 puntos. Sin embargo, los helenos anotaron 5 puntos consecutivos para acercarse al marcador. Aíto no quería relajación y llamó al orden a los suyos, que aplicados volvieron a centrarse en el juego y a dejarse la piel sobre la cancha china. El martes la selección se enfrenta a China a las 10:45 hora española. En el resto de la jornada que empezo son sendas palizas de Rusia a Irán y de Alemania a Angola, destacó la sorprendente vicotria 'fácil' de Croacia ante Australia que les hace tener serias opciones de meterse en los cuartos, por otro lado la 'sorpresa' la dió Lituania que volvió a ganar a Argentina en un partido de infarto, en el que los lituanos dominaron en todo momento, y finalmente para cerrar la jornada Estados Unidos venció a China con un marcador abultado pero donde los anfitriones plantaron cara en toda la primera parte a los americanos. Mañana el turno de las chicas, donde esperamos que España ante Nueva Zelanda (3:00 hora española) pueda conseguir la primera vicotria en los Juegos Olímpicos de Pekin.

La selección española femenina ofreció hoy una imagen muy discreta en su estreno en los Juegos Olímpicos de Pekín, perdiendo ante la anfitriona China (64-67) en un partido muy discreto en el que nunca estuvieron por delante en el marcador. España, que afronta su tercera cita olímpica, con la ilusión de alcanzar las semifinales por primera vez en la historia, tuvo un debut aciago en la cita en un partido en el que comenzó mal, trató de enderezar el rumbo en varias ocasiones, pero no lo encontró en ningún momento y acabó pagándolo por su irregularidad. Sólo la joven Alba Torrens, que sumó 20 puntos, brilló, mientras que Ana Montañana, con 11 puntos y siete rebotes, fue la otra única que mantuvo el tipo en el equipo nacional, que echó en falta el trabajo de algunas de sus principales estrellas. El panorama comenzó negro desde el inicio, con un parcial en contra de 0-9 y tres minutos sin anotar, lo que obligó a las españolas a realizar un esfuerzo extra para ir recortando la diferencia, lo que se consiguió al filo del descanso gracias a un triple de Amaya Valdemoro (que se quedó en cinco puntos en el partido) (13-13) y una canasta de Elisa Aguilar (15-15). Esos dos fueron los únicos momentos del choque en los que España no fue por debajo, ya que peor fueron las cosas en el segundo cuarto, donde los sólo nueve puntos conseguidos por las nacionales dejaron la desventaja en 13 puntos al descanso (24-37) y muy complicada la situación. Similar se mantuvo la tercera manga, con España tratando de mantenerse en el choque, pero China muy centrada y concienciada regulando distancias y superioridad (39-52), aunque entraron en el último cuarto con todo por decidir (44-52), pero no fueron capaces más que de acercarse a tres, con un lanzamiento triple final alejado de Valdemoro que no entró. La derrota puede ser un mazazo para las de Evaristo Pérez, que en su segundo partido del lunes (3:00 hora española) no tendrán margen de error si quieren mantener sus aspiraciones de conseguir una buena plaza en los cuartos de final. En el resto de la jornada Australia y Estados Unidos apabullaron a Bielorrusia y la República Cheaca por 64-83 y 97-57 respectivamente, mientras que por otro lado los demás partidos estuvieron muy igualados, Nueva Zelanda venció a Malí por 72-76, mientras que Corea del Sur necesito de la prorroga para vencer a Brasil por 62-68, y ya en el partido que ha cerrado la jornada Letonia plantó cara a Rusia que venció por 62-57. Mañana turno de los chicos de oro que debutan a las 8:30 hora española frente a Grecia.

Se acabó la preparación para los Juegos Olímpicos de Pekin y el último partido de la selección de EEUU no fue un paseo militar. Aunque la victoria no peligró, Australia supo contener el vendaval norteamericano y puso en dificultades al equipo de Mike Krzyzewski. Y eso que la máxima estrella del equipo 'aussie', su único NBA, se ausentó por lesión. Pero aún sin Andrew Bogut, los australianos, posible rival de España en el cruce de los cuartos de final, demostraron ser un grupo peligroso y, sobretodo, muy aplicado. Tenían bien aprendida la lección. En los anteriores partidos amistosos, el grupo de 'coach K' se había exhibido a base de agresividad y velocidad. Australia le aplicó un poco de su propia medicina. Nada más empezar el choque de Shanghai plantó su defensa casi en el medio del campo, presionante, y eso descolocó a los norteamericanos. Nada de sus espectaculares puestas en escena. A pesar de la lamentable y habitual permisividad arbitral, las manos del USA Team esta vez no eran tan rápidas. Les costaba robar y salir volando, no encontraban resquicios suficientes entre la defensa australiana, que también se mudaba en zonas cuando tocaba. Y tampoco el tiro exterior les funcionó a los NBA. Además, cuando Dwight Howard atrapaba el balón debajo del aro, la orden era clara. Falta y a la línea de personal, donde el gigante de los Magic no es precisamente un dotado. Con estas premisas logró Australia incluso dominar el marcador en el primer cuarto (13-17). Sólo la entrada de Wade dio un respiro a los estadounidenses. El segundo acto fue el mejor de EEUU. Con Wade y LeBron a la carga y con un aumento considerable de su presión defensiva, lograron marcharse de 15 puntos al vestuario (44-29). Parecía que el sueño 'aussie' se había acabado, que en la segunda parte recibirían su merecido correctivo. Pero nada más lejos de la realidad. Australia, con descaro, se impuso a su temible oponente en la segunda parte. Cuando faltaban cinco minutos sólo perdían de cinco (69-64). Con los puntos de Bruton, Anstey, Barlow y Newley y la osadía de su jovencísimo base, un sorprendente Patrick Mills, consiguieron despertar las primeras dudas en la selección estadounidense, que cerró su preparación con su victoria más escasa y su peor anotación. Un serio aviso en su camino a la redención. Ahora llegan los Juegos Olímpicos, que disfruten del espectaculo.

Cuarto partido de preparación y cuarta clara victoria de Estados Unidos. Hoy, en Shanghai y ante la campeona de Europa, Rusia. En un partido con menos brillo ofensivo que los 3 anteriores por parte americana, éstos no bajaron el pistón defensivo, lo que les sirvió para ganar de forma amplia a unos rusos que lamentarán el mal primer cuarto realizado (29-17). Tras los primeros 12 minutos llegaron los momentos más irregulares de los USA en toda esta gira, ya que en el segundo cuarto apenas fueron capaces de anotar 17 puntos (aunque dejaron a su rival en 14). El tercer cuarto fue el definitivo ya que el parcial volvió a ser favorable a los americanos por 25-20. Con 20 abajo, los rusos hicieron del último, su mejor cuarto, aunque de poco servía ya. Pese a seguir lanzando por encima del 50%, la nota diferenciadora respecto a los 3 partidos anteriores de preparación fueron las escasas asistencias repartidas por el combinado USA, hoy apenas 11, cuando en alguno de los partidos anteriores pasaron de la treintena. Kobe Bryant fue, por primera vez, el mejor anotador de su equipo con 19 tantos (mate de 360º incluído), mientras que hay que destacar el gris partido de Dwight "Supermán" Howard con 5 puntos y 5 rebotes. Como único pívot puro, las actuaciones del center de los Orlando Magic se presumen claves para el devenir de esta selección. Carmelo Anthony con 17 puntos y Dwyane Wade con 16 también destacaron. Ambos además cogieron 7 rebotes cada uno. Por parte rusa, el jugador de los Utah Jazz, Andrei Kirilenko fue el mejor con 18 puntos y 8 rebotes. Próximo partido. Martes a las 14:00 (hora española) ante Australia.

Argentina ganó hoy la III edición de Diamond Ball tras vencer a Australia por 95 a 91, en la final del certamen desarrollada en la ciudad china de Niajing. El primer tiempo fue favorable a Australia por 47-35 y el equipo argentino recién igualó las acciones a tres minutos del final (81-81), para después sacar la diferencia final. La reacción argentina fue notable puesto que estuvo 19 puntos abajo, pero Luis Scola, con 32 puntos (13-18 en dobles y 6-6 en libres), y Emanuel Ginóbili, 24 puntos (1-5 en dobles, 3-6 en triples y 13-14 en libres), fueron vitales para el triunfo. Por el tercer puesto China le ganó a Irán por 75-46, mientras que Serbia fue quinto al superar a Angola por 99-62, por otro lado, la selección de Estados Unidos consiguió una nueva victoria esta vez ante Lituania por 120-84 y es que desde el salto inicial el partido fue siempre hacia la misma dirección, con un primer cuarto impecable de USA, con un muy buen ataque y con una defensa que por momentos rozó la perfección. Cubriendo todas las líneas de pase para salir al contra ataque y con manos rápidas que hacían perder el balón al rival una vez tras otra. El momento culminante de esta demostración de fuerza defensiva fue un tapón estratosférico de Dwyane Wade (en ayuda) sobre un pívot rival en el que el escolta de los Miami Heat voló literalmente para taponar el balón en lo más alto. En ataque, los 4 exteriores americanos se dedicaban a colgar el balón hacia el aro lituano para que Dwight Howard atrapara el esférico en lo más alto y lo hundiera una vez tras otra con una facilidad pasmosa. Al descanso, clara ventaja de 17 puntos a favor de EE.UU. Tras una ligera reacción lituana en el inicio del tercer cuarto a base de triples, los americanos volvieron a poner la directa para matar de manera definitiva (si no lo estaba ya) el choque. Nueva exhibición ofensiva de los chicos de Mike Krzyzewski como lo demuestra su 64% en tiros y sus 31 asistencias repartidas, datos realmente esclarecedores. Por Lituania sólo Kaukenas con 17 puntos estuvo fino cara al aro. Próximo partido amistoso, el Domingo a las 9 de la mañana hora española ante Rusia, la actual campeona europea.

Argentina derrotó a Serbia (60-75) tras mostrar síntomas de mejoría en su juego, con una defensa más ajustada y mayor participación ofensiva, y disputará mañana ante Australia la final del torneo FIBA Diamond Ball que se desarrolla esta semana en la ciudad china de Nankín. Mientras, el segundo partido de preparación de los Estados Unidos de cara a los Juegos Olímpicos de Pekín no tuvo mucha más historia que el primero que jugaron ante Canadá. Sólo 12 minutos aguantaron los Turcos la avalancha americana, pero tras llegar al final del primer cuarto 31-30 para USA, los yankees apretaron en defensa de manera admirable y endosaron a los europeos un 23-7 en el segundo cuarto para dejar el choque visto para sentencia. Después de perderse el primer choque por lesión, LeBron James salió al parqué con más ganas que nadie y de él salieron las mejores y más espectaculares acciones de la noche asiática ante los continuos aullidos de admiración del público chino. La segundo parte fue una continuación del segundo cuarto y USA jugó a sus anchas con acciones individuales plenas de elasticidad y a su vez fuerza física en ataque y con unas manos rápidas y una presión en defensa que ahogó a su rival. Tras un primer cuarto algo más espeso de USA, los 3 siguientes fueron dominados de principio a fin con un carrusel de "mates" y bandejas que dio como resultado un 70% en tiros de campo y un total de 21 asistencias repartidas (destacar a Kobe Bryant en este aspecto con 7 pases letales). LeBron James fue el mejor jugador de su equipo con 20 puntos (8 de 9 en tiros), aunque también cabe destacar a Carmelo Anthony con 17. Por Turquía destacó Cenk Akyol con 22 tantos. Próximo partido mañana a las 14:00 hora española ante Lituania