Esta 30ª jornada, jugada íntegramente a las 20h de hoy, ha servido para acabar de decidir las plazas de los playoffs, que empezarán XX día. En primera posición queda Varese, que se enfrentará a su rival de esta misma jornada, Venezia, que será octava. En la segunda y tercera plaza se han clasificado Sassari y Roma, que jugarán los cuartos de final (a cinco partidos) contra Cantù y Reggio Emilia respectivamente. Y finalmente, cuartos y quintos serán Milano y Siena, que se verán las caras en la eliminatoria restante con cierto ambiente de final. Además, esta semana ha servido para dar a conocer los premios individuales de toda la temporada. El alero de la Acea Roma, Luigi Datome, ha sido designado MVP de la competición. Es el primer italiano que lo consigue desde Danilo Gallinari, en 2008. Los promedios de Datome en la temporada de su consagración como referencia en la pallacanestro han sido de 17 puntos y 5,8 rebotes en 33 minutos de juego, para 20,2 de valoración, liderando a Roma a un balance de 20 victorias y 10 derrotas. Bryant Dunston (15,2 p, 7,7 r, 2,3 tap para 22,7 val) y Drake Diener (17,5 p, 5 r, 3 a para 20,9 val) han sido segundo y tercero respectivamente. El premiado como mejor entrenador ha sido Frank Vitucci (Varese) por la excepcional mejora del equipo, que ha liderado de principio a fin la Lega, con un balance final de 23 victorias y 7 derrotas. A Vitucci le han seguido Massimiliano Menetti (Reggio Emilia, 18 v, 12 d) y Pino Sacripanti (Caserta, 13 v, 17 d). Los mejores jugadores u22 han sido Achille Polonara (Varese), Ale Gentile (Milano) y Andrea de Nicolao (Varese) y los mejores directivos en configurar plantillas, Alessandro della Salda (Reggio Emilia), Nicola Alberani (Roma) y Francesco Vescovi (Varese).

A falta de una jornada para acabar la temporada regular, se han decidido los participantes (no el orden) de los playoffs de la LEGA con los siguientes ocho integrantes: Varese, Siena, Sassari, Cantù, Roma, Reggio Emilia, Milano y Venezia. Sassari batió a Caserta, eliminando todas las posibilidades de los de Pino Sacripanti de clasificarse para los playoffs. Debutó para los locales Becirovic, buen refuerzo de cara a la postemporada, que les hará sumar posibilidades de cara al título. Cantù quería ganar el derby ante Milano para salir de la negativa dinámica en la que se encuentra. Pero los de Scariolo están calentando motores y siguiendo con ese acierto y multitud de recursos (hoy el líder anotador, Gentile con 25 puntos) serán claros aspirantes al título. Aunque Pesaro haya luchado a domicilio durante toda la primera parte ante el líder de la competición, Varese, no ha podido hacer nada. Hoy ha sido Dusan Sakota (22 puntos) quien junto con el incansable Mike Green ha llevado a los varesinos al triunfo. Venezia sí ha conseguido ganar a domicilio, en Avellino, con el premio añadido de certificar la clasificación para la postemporada. Un Szymon Sczewczyk inspiradísimo en ataque ha anotado 28 puntos, contrarrestando así los 20 de Taquan Dean, demasiado solo. Roma también ha ganado a domicilio pero en una cancha más fácil: la de Biella. El ex baskonista Taylor Rochestie ha anotado 26 puntos (de las pocas actuaciones buenas de la temporada) pero los capitolinos han conseguido ganar liderados al habitual Gigi Datome. Más ajustada ha sido la victoria de Siena en Montegranaro. Los de Recalcati cuentan con una buena base de jugadores italianos, pero injustamente han perdido muchos partidos ajustados. En este caso, los toscanos han tirado de calidad individual para sentenciar el duelo. 26 puntos y 9 rebotes para 38 de valoración de Hrvoje Peric han dado la victoria a Cremona en la complicada cancha de Reggio Emilia. Los locales se han encomendado a Donell Taylor, pero su pobre acierto en tiros de campos (5/13 en T2, 4/11 en triples) ha sido decisivo para entender la derrota local. Los 22 puntos de Antwayne Robinson no han dado resultado para Brindisi, que jugaba en casa. Jacob Pullen ha estado muy acertado para anotar 34 puntos y dar la victoria a Bologna ante un oponente que no gana sin acierto de Jonathan Gibson (hoy, 4/13 en tiros de campo).

Jornada extremadamente ofensiva en Italia. Marcadores interesantísimos. La media de anotación por equipo entre los 16 participantes en la LEGA ha sido de 87 puntos por equipo, con un tope casi estratosférico de 110-120 en el Bologna-Sassari, único partido en el que se ha disputado prórroga. Así se consolida un modelo en Italia: un baloncesto muy atlético, ofensivo y de entretenimiento, que pueda llamar la atención al espectador. Roma se reencuentra con la victoria ante Brindisi. Los habituales Gigi DaTome (19 puntos) y Gani Lawal (18) han liderado a los capitalinos a la victoria, a pesar del acierto del escolta visitantes Jonathan Gibson, que ha recuperado el acierto, pero no consigue dar victorias a los suyos. Holgada victoria de Milano contra la débil Biella. Parece que los de Scariolo cogen buen ritmo de cara a los playoffs. Han repartido minutos y dando por bueno que el dominio en el rebote gana los partidos, lo han aplicado (49 rechaces, 16 en ataque) para imponerse con comodidad. A Varese, le ha costado más imponerse en su visita a Cremona. Y es que los locales han contado con el trío Jackson-Vitali-Peric que ha anotado 65 de los 88 puntos de su equipo. Pero los líderes juegan muy bien, y en los momentos decisivos han aprovechado los errores de su rival para sumar dos puntos más. Otra victoria a domicilio ha sido la de Avellino, en Caserta. Jaka Lakovic y Koko Ivanov, ya conocidos en España, han sumado 26 y 20 puntos respectivamente, añadiendo 12 rebotes del búlgaro. A pesar de los 24 puntos de un acertado Stevan Jelovac, los locales no han podido competir más que 30 minutos. El huracán sardo ha pisado Bologna con mucha fuerza. Partidazo con prórroga incluída a pesar de la derrota local ante Sassari por 110-120. Para las V negras, Jacob Pullen ha sumado 38 puntos en 37 minutos, pero para los visitantes Bootsy Thornton ha anotado 30 puntos, Travis Diener 26, Drake 24, Gordon 19 e Ignerski 13. También ha superado los 100 puntos Pesaro en Montegranaro (108). Los locales han contado con 25 tantos y 7 rebotes de Chris Burns, pero Pesaro ha repartido más el juego y con Barbour liderando con 27 tantos, bien acompañado porlos 22 y 13 rebotes de Andrea Crosariol se han podido imponer. Victoria in extremis en casa de Siena ante Venezia por 83-81. La vuelta de Keydren Clark ha beneficiado notablemente a los de la laguna (24 tantos), pero los toscanos, liderados por los 22 puntos de Bobby Brown han conseguido la victoria final. Aún así, los venecianos siguen octavos en los playoffs. Cantù ha vuelto a perder y parece que la victoria de la pasada semana fue un miraje. Reggio Emilia, liderada por Troy Bell (18 puntos) ha conseguido colocarse en la 5ª posición, y ha relegado los canturinos a la 7ª. Siguiendo esta racha negativa, podrían hasta quedar fuera de postemporada.

Sassari, que ha confirmado el fichaje de Sani Becirovic, se reencuentra con la victoria contra Roma y se acomoda en la segunda posición. Hasta siete jugadores sardos han anotado 10 o más puntos y Roma, a pesar de los 21 tantos de Phil Goss no ha podido ni siquiera luchar por la victoria. Siena también ha vuelto a ganar ante una Bologna que solo lucha por la recompensa económica que otorga la LEGA para el equipo que más minutos da a jugadores italianos. Por el bando toscano, doble doble de Krjistian Kangur (18 puntos, 11 rebotes) y en los visitantes récord negativo de valoración de la temporada de Mason Rocca (-13). Pesaro empata a 9 victorias con Bologna tras ganar a Cremona. Lamont Mack ha liderado la Scavolini con 22 puntos, y los visitantes han tenido a un Luca Vitali que con 15 puntos, parece estar creciendo por fin como jugador. La Cantù de un Trinchieri que parecía en la cuerda floja ha conseguido ganar holgadamente ante Montegranaro. El juego ofensivo colectivo de los canturinos (seis jugadores con 10 o más puntos) ha anulado la defensa del equipo de Recalcati. Lucha a muerte por los playoffs entre el octavo (Venezia) y el noveno (Caserta). Y victoria para los visitantes, los casertanos, por solo 3 puntos. Así, los de la ciudad de las aguas se mantienen con 14 victorias, pero Caserta les acecha con 13. Todo para conseguir una plaza de playoffs que parece que será la última que se adjudicará, al final de temporada regular. Reggio Emilia ha conseguido una importante victoria gracias al tándem Taylor-Brunner, que han dominado al juego exterior e interior respectivamente de una Avellino que no ha tenido acierto como para ganar. Jonathan Gibson ha vuelto a estar acertado (25 puntos) y con ello, Brindisi ha ganado a Biella. Trey Johnson ha respondido a esta gran actuación con un partido aún mejor (26 tantos) para los suyos, aunque no ha podido culminar el gran partido con la victoria. “Tendremos que controlar a los exteriores de Varese si queremos ganar” dijo Scariolo antes del derby lombardo. Y no lo hicieron. Si bien es cierto que Keith Langford ha anotado 26 puntos fallando solo 3 tiros de campo, su equipo no le ha acompañado con suficiencia. En cambio, Varese ha contado con 20 puntos de Bryant Dunston, 17 de Mike Green y Adrian Banks y 10 de Ebi Ere, que han dado el derby a los líderes de la competición. 

Segunda victoria consecutiva de Milano de forma contundente. Los silbidos de Milano han hecho reaccionar a los de Scariolo que con un gran juego colectivo se impusieron a una Pesaro liderada por los 17 puntos de Daniele Cavaliero. Sassari, en cambio, está cosechando malos resultados. En Reggio Emilia, los locales se han impuesto por 26 puntos gracias a un Troy Bell que ha anotado 28. Los grandes porcentajes del equipo Emiliano (60% en tiros de campo) les han dado una importante victoria ante una Sassari que ve peligrar su segunda posición. Tras una prórroga, Avellino ha conseguido vencer a domicilio a una desacertada Roma (6/31 y 19% en triples). Jaka Lakovic (23 puntos) y Kayolan Ivanov (19 rebotes) han vuelto a ser decisivos para su equipo, que se aleja de la parte baja de la tabla. Bologna sigue maldita por Massimo Bulleri. A pesar de su poca presencia, el del Livorno ha ganado a las V negras por 23ª vez, sobre todo por sus 23 pérdidas de balón, que no han compensado los 41 rebotes capturados. Cremona vence por primera vez en su historia a Siena. Brutal partido de Luca Vitali, la eterna promesa italiana, con 17 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias. Para los toscanos, Bobby Brown (28 puntos) ha estado demasiado solo. Biella vence a una Cantù que según su entrenador, Trinchieri, “no consigue transmitir garra y buenas sensaciones”. Trey Johnson, con 23 puntos, ha liderado esta quinta victoria de la temporada de los de Cancellieri. Y el líder de la victoria de Caserta contra Brindisi ha sido un dominante Andrea Michelori con 18 puntos y 13 rebotes, que ha contrarrestado el ya habitual desacierto de Jonathan Gibson estas últimas jornadas (1/4 en T2 y 3/10 en triples). En el último partido de la jornada, en el duelo de grandes entrenadores (Recalcati vs Vitucci), el primero se ha impuesto por sorpresa de todos. Daniele Cinciarini (19 puntos) pero sobre todo, Chris Burns con 24 puntos y 10 rebotes han liderado a Montegranaro a tumbar al líder de la competición.

Tras las peticiones de dimisión para Scariolo por parte de los aficionados, Milano consiguió el sábado una victoria de prestigio en Sassari, ante uno de los equipos más sólidos de la competición. 65 de los 79 puntos de los locales vinieron de los primos Diener y Tony Easley, pero el juego de equipo visitante y los 26 puntos de Keith Langford fueron decisivos. Gran partido de Scavolini ante Bologna, en un juego sin defensas. Los 101 puntos locales fueron fruto de una gran circulación de balón que permitió que anotaran nada más que 17 triples de 28 intentos. Para los visitantes, los 34 puntos de un inspirado Jacob Pullen no fueron suficientes. Tras dos jornadas perdiendo, Reggio Emilia se reencontró con la victoria en Brindisi de la mano de un gran Troy Bell (24 puntos). Para los locales, el desacierto de Jonathan Gibson (0/7 en triples) pasó factura. Derrota de Cantù en el último instante de partido. El joven de Caserta, Domenico Marzaioli ha anotado el tiro libre decisivo, sucedido de un triple a la desesperada de Pietro Aradori (19 puntos) que no ha entrado. Determinante victoria de Venezia, a pesar de un inicio horrendo (6-22 en el primer cuarto). No obstante, los parciales siguientes han compensado, con un gran partido del menudo base Keydren Clark (19 puntos). Pero más contundente ha sido la victoria de Varese ante Roma. Todos los jugadores locales han saltado a pista y anotado, a excepción del canterano Balanzoni (19 años y un testimonial minuto en campo). Gani Lawal ha capturado 18 rebotes y Datome, anotado 19 tantos, pero han sido inservibles para evitar el correctivo de los líderes. Aunque Trey Johnson ha anotado 19 puntos, Montegranaro ha ganado en una Biella que se hunde. A destacar los 17 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias de Fabio Di Bella y los 13 puntos sin ningún fallo de Fabio Campani, decisivos para la victoria visitante. Igualdad hasta la media parte en Avellino, en el partido ante Siena. Luego, los locales han apretado, gracias a la aportación de cuatro ex ACB: Jaka Lakovic, Koko Ivanov, Jeremy Richardson y Jimmy Hunter, que han sumado 56 de los 79 puntos de Avellino. Siena se ha acercado, con 20 puntos de Brown, pero los locales han conseguido aguantar la embestida para llevarse una importante victoria.

Segunda derrota consecutiva de una Milano que no pudo hacer nada ante una Montegranaro en gran forma, a pesar del regreso de EEUU de Keith Langford (16 puntos), por el nacimiento de su hijo. Para los visitantes, excelente partido de Daniele Cinciarini (20 tantos) y de Chris Burns (21 puntos y 10 rebotes). No Diener, no party. Travis fue baja en el partido que Sassari ha perdido ante Cremona. A pesar de los 24 puntos de Drake y los 23 del ex ACB Ignerski, Cremona ganó en casa anotando con grandes porcentajes (108 puntos, 66% en T2, 50% en triples), liderada por el también ex ACB, Hrvoje Peric, con 25 tantos. Importante victoria de Pesaro en la difícil cancha de Caserta. Los locales, con flojos porcentajes, sucumbieron ante una Scavolini aun décimoquinta, liderada por 20 tantos de Rok Stipcevic. Los 28 puntos de Jonathan Gibson no sirvieron para evitar una ajustada derrota local de Brindisi ante Avellino. El porcentaje en triples (3/24) fue horroroso y los visitantes, sin Jaka Lakovic, consiguieron sacar provecho. La victoria de Venezia ante una desastrosa Biella (solo 5 victorias por 19 derrotas) abre hueco entre su octava posición y la novena de Brindisi. A destacar la buena sintonía de los locales en ataque, que contrarrestaron el buen partido del pívot visitante, Kevin Pinkney (25 puntos). Espectáculo y gran ambiente en el PalaTiziano de Roma, en domingo de ramos, con victoria local ante Bologna. El triunvirato Datome-Goss-Lawal sumó 61 puntos de los 90 locales que hicieron disfrutar al público local al resarcirse en la segunda parte de un primer tiempo malo y ajustado. Varese consolida su liderato con una ajustada derrota en Reggio Emilia, que con la derrota de Sassari, lo vuelve a poner en cabeza en solitario. Los 23 puntos de Donell Taylor consiguieron poner el miedo en cuerpo de los hombres de Frank Vitucci, que sin embargo, supieron cómo resolver la situación a su favor en los momentos decisivos. Para acabar la jornada, hoy Siena ha ganado a Cantù de forma ajustada. A pesar del resultado a la media parte (46-21 para los locales), Cantù ha intentado ganar a muerte. Pero el parcial de 45-27 de la segunda parte no ha sido suficiente, y los 24 puntos de Bobby Brown y los 15 del ex Ben Ortner han derrotado a una Cantù, ahora empatada con los toscanos en la clasificación en el cuarto puesto.

Dos ex ACB han liderado a Cremona en el Mediolanum Forum de Milano: Hrvoje Peric y Brian Chase han anotado 23 y 22 puntos respectivamente para acercar a su equipo, con una ajustadísima victoria, a los playoffs. Los de Scariolo siguen en progresión, sobre todo los jóvenes (15 puntos y gran partido de Alessandro Gentile).También han sido dos los artífices de la victoria de Roma ante Venezia, duelo de grandes potencias históricas. 22 puntos y 11 rebotes de Gani Lawal y 17 tantos de Gigi DaTome (que interesa a varios equipos NBA) han derrotado a los de Mazzon, que ha perdido 21 balones. La victoria de Cantù ante Pésaro se ha basado en la victoria también reboteadora de los de Trinchieri (43 vs 23 rechaces). Esto no les ha permitido muchas más opciones, pero sí les ha compensado las numerosas pérdidas (hasta 20), y con una gran defensa, Pesaro no ha conseguido porcentajes suficientes como para luchar y ganar. Brutal el partido de Taylor Rochestie, 20 puntos, y de Kevin Pinkney, 30 tantos y 10 rebotes. Pero poco más para Biella, que ha sucumbido en casa ante una Avellino liderada por un gran Nikola Dragovic, con 25 puntos y 7/9 en triples. Montegranaro ha basado su victoria ante Brindisi en el juego de equipo. Liderados por el casi triple-doble de Fabio di Bella (14 puntos, 10 rebotes, 8 asistencias), otros cinco jugadores han superado los 10 puntos y han ganado para alejarse de la zona de descenso. Debuta Jacob Pullen en Bologna y el equipo vuelve a ganar. Este base va a revolucionar el equipo bianconero, que ha derrotado en el derbi de la Emilia-Romagna a Reggio, a pesar de los 22 puntos de Donell Taylor y los 24 de Troy Bell. Otra victoria, ésta sí muy sorprendente, la de Caserta ante Siena. 19 puntos y 11 rebotes de Jeleel Akindele han sido decisivos. El factor pista ha sido decisivo, y la defensa local ha secado a los toscanos, que descienden a una inusual sexta posición. El buzzer beater de Bootsy Thornton ha dado la victoria a Sassari, que iguala así a su rival de hoy, Varese, en victorias y se sitúa líder empatado. Pero la realidad es que el partido ha sido un duelo de dos hombres: Drake Diener, con 23 puntos y 8 rebotes para los locales, y 25 puntos y 10 rebotes de Bryant Dunston para una Varese hoy derrotada.

Reprendamos la información de la LEGA, tras un viaje de un servidor en Venezia para conocer los métodos de trabajo de la Umana Reyer Venezia. Muy a mi pesar, el tiempo y la competición han seguido intensas y no he podido actualizarles. Pido disculpas. Pero ahora seguimos adelante, con una gran jornada en Lega, que define en casi la totalidad los puestos de la Coppa Italia, solamente a falta de un partido y pocos puestos en disputa. Los equipos clasificados son el líder Varese, juntamente con otros cinco: Siena, Cantù, Sassari, Roma y Brindisi. Con ello, quedan dos puestos, que se los podrán disputar Reggio Emilia, Milano y Caserta, o en caso de que dos o los tres equipos pierdan, hay posibilidades también para Venezia y Bologna, que no dependen de ellas mismas a pesar de tener grandes plantillas.

Un combinado de la selección nacional italiana se ha enfrentado y ha derrotado esta tarde a los mejores extranjeros de la LEGA. El partido ha contado con numerosas jugadas de espectáculo por parte de ambos equipos. Para los extranjeros, el mejor ha sido el ex ACB Antwain Barbour con 17 puntos. En cambio, para la selección italiana los mejores han sido Niccolò Melli y Alessandro Gentile, ambos con 18 puntos. Hay que comentar que el formato de All Star en Italia es muy interesante. Se juega este partido entre los mejores extranjeros, pero sirve para la selección, para que los jóvenes se adentren en el mundo del equipo nacional. El más veterano de este equipo de jugadores nacionales era Daniele Magro, de 25 años. En definitiva, un buen formato para ir asegurando el relevo generacional en la selección, un gran problema que tuvo Italia con el retiro de las últimas viejas glorias del equip nacional: Galanda, Marconato, Basile, Bulleri... Comentar también los movimientos de mercado para Olimpia Milano. Sergio Scariolo, tras algunos días con rumores, se quedará en el banquillo. Pero los milaneses echarán a Richard Hendrix y también a Omar Cook. Como sustituto del primero intentan conseguir el regreso del joven Leon Radosevic, ahora en Lietuvos Rytas, y para cambiar al base, ha habido ofertas a Carlos Arroyo, y a un viejo conocido de Scariolo en Málaga, JR Bremer.