La dinámica de grandes anotaciones y espectáculo sigue vigente en una Lega de las más competidas de los últimos años. Los resultados acompañan y dan ganas al público de ir a los pabellones, a pesar de que la pallacanestro sea un deporte secundario en la península itálica. La emoción está, y las ganas de Coppa también, así que quiénes no estaban a punto y quieren llegar, deben ponerse ya las pilas en esta durísima lucha por entrar en la Final Eight. Roma se postula como candidata en un resurgimiento de las cenizas como el ave fénix, gracias al producto nacional: Gigi Datome lideró el equipo capitalino una vez más, en este caso con 20 puntos, para ganar a una Avellino sin rumbo y en la parte baja de la tabla.

Gran jornada en la Lega en la que ya no queda nadie invicto. Varese perdió su primer partido in extremis ante Roma a pesar de un excelente partido de su base titular, Mike Green. Como el resto de partidos del domingo, el resultado fue ajustado y se decidió por pequeños detalles, por lo que no hay que desmerecer el gran partido de Gani Lawal (23 puntos y 8 rebotes) para dar la victoria a los romanos. De los partidos dominicales, el único ganado con facilidad fue el de Bologna, ante una Pesaro que es carne de Lega2 esta temporada por su drástica bajada de presupuesto. A quien parece no afectarle una enésima disminución de recursos económicos es a Caserta. Equipo luchador, con carácter y con mucha historia, fue capaz de ganar por dos puntitos al fuerte equipo de Euroliga que es Cantù, con gran importancia de su pívot titular, Jeleel Akindele, bien acompañado por hombres exteriores con garra como Marco Mordente o Stefano Gentile. Venezia perdió una vez más, y por sorpresa, está en la zona de descenso, teniendo una plantilla que podría ser candidata a ganar la competición. Pero el equipo no está conjuntado, y de eso se aprovecharon los hombres de Cremona, en especial Luca Vitali, que les hizo un roto en defensa con el partido de su vida, sumando 27 puntos. Brindisi volvió a vencer gracias, una vez más, al anotador Antwayne Robinson, que anotó 20 puntos, y ganando por solo 3, con sufrimiento hasta el final. Reggio Emilia no pudo sumar una importantísima victoria que habría podido dar posibilidades de Coppa. Y hablando de resultados ajustados, Sassari derrotó a Milano (tercera consecutiva entre Europa y competición doméstica) que ha obligado a Scariolo a hacer una concentración extraordinaria en paradero desconocido, y sin descartar multas económicas al grupo. Montegranaro también ganó. Los de Recalcati estan cuajando una muy buena temporada, mucho mejor de lo esperado, y a pesar de los 31 puntos de Trey Johnson por parte de los visitantes, Biella, el juego de equipo dejó la victoria en casa. Finalmente, hoy para romper con la tónica de resultados de emoción, Siena se ha impuesto a Avellino por casi 40 puntos de diferencia. Extraordinario partido de un enrachado Krjstian Kangur (22 puntos) bien acompañado por Bobby Brown, cada día más líder de la Siena de Banchi (20 tantos). Avellino, con nuevo entrenador y plantilla desestructurada, deberá pensar bien en como solucionar las cosas si a final de temporada no quiere sufrir más de lo necesario.

En la victoria fácil de Siena contra la débil Caserta, fue digna de mención el partido de Bobby Brown (20 puntos), que se consolida como líder anotador del equipo de la Toscana. Aunque con menor nivel que en años anteriores, los de Banchi cumplen y siguen como candidatos a todo. En el duelo de equipos de ciudades imperiales (Roma en la antigüedad, Venecia en el Medioevo) el romano Luigi Datome aprovechó la debilidad, seguramente momentánea del equipo de Andrea Mazzon, y con sus 20 puntos y los 18 de Lawal dejaron KO al equipo de la laguna. La destitución de Giorgio Valli no parece haber servido de revulsivo en Avellino. De la mano de Craig Brackins y sus 23 puntitos, la también muy débil Biella consiguió la segunda victoria de la temporada, y toma aire, a pesar de no descolgarse de la parte baja de la tabla. Quien sorprendentemente sí está arriba es Reggio Emilia, que consiguió ayer su quinta victoria en lo que va de curso ante una Bologna que está en crisis. El propietario, Sabatini, la volvió a liar, amenazando a Ricky Minard de rescindirle el contrato, para este pasado fin de semana, echarse para atrás y decir que como el equipo lucha, va a mantener el bloque. Pero la incertidumbre aún está ahí. Otra sorpresa positiva, la de Brindisi, con balance 4-4, y holgada victoria ante Montegranaro. Para los locales, contar con el mejor anotador de la liga, Jonathan Gibson (20.5 puntos y ayer, 31) es una ventaja. Montegranaro tuvo en Christian Burns a su hombre (23 puntos y 12 rebotes, con 4/5 en triples), pero sus compañeros no respondieron. Cantù aún está buscando sustituto para su base titular, Jerry Smith (atención, suena Papaloukas), pero mientras, suma y sigue ganando. Enfrente, Pesaro, con el presupuesto más bajo de la liga, compitió muy decentemente: no optan a más, pueden estar contentos. Por un punto (dos tiros libres finales de Mike Green) Varese sigue líder, y no está primero Sassari. Manuel Vanuzzo intentó el triple a la desesperada pero lo falló, y en una Lega que vuelve a los 70 (hegemonía de Varese), coach Frank Vitucci lleva a los suyos a estar arriba. Para acabar, hoy Milano ha ganado en Cremona. La sombra de la destitución empezaba a perseguir a Scariolo, pero con esta victoria, gracias a unos inmensos Langford (17 puntos) y Hairston (15 tantos), se devuelve la calma en casa Olimpia.

Esta séptima jornada nos ha dado mucho espectáculo y elevados marcadores en general, una tónica que es la reciente al menos en esta temporada. Varese sigue como líder invicto, seguido desde muy cerca por Sassari. Por ahora no hay nadie que no haya ganado un partido, y en el lado opuesto de Varese, está Biella, que precisamente perdió su sexto partido ante el líder. Por lo menos, podemos confirmar que habrá una igualdad mayor en la parte de arriba, y esto se traducirá en una mejora del nivel del baloncesto italiano, algo que se está buscando desde hace tiempo.

Victoria a domicilio de Bologna contra la Sutor Montegranaro por 73-80. El máximo anotador local ha sido Ronald Steele con 22 puntos, pero unos excelentes Gigli y Gaddefors para los emilianos, con dobles dígitos en puntos y rebotes ambos, han dado la victoria a su equipo. No ha tenido la misma suerte Venezia en su desplazamiento a Pesaro, que ha ganado ante su público por 88-75. Excelente dominio en la pintura de Crosariol, con 18 puntos y 7 rebotes. El equipo de Mazzon no lo ha sabido parar y ha acusado los espacios que ha creado, que los de Pesaro han aprovechado. También victoria local de Roma contra Reggio Emilia por 77-66. 20 puntos, 12 rechaces y 33 de valoración de Brunner no han sido suficientes, y los 20 puntos de un bien escudado Phil Goss han sido suficientes para los capitalinos. Cremona pierde también fuera de casa contra Enel Brindisi 78-69, y sigue en la cola de la clasificación sin haber ganado aún. Lance Harris y Jarrius Jackson han anotado 30 y 19 puntos respectivamente, pero un entonado Jonathan Gibson para los de Brindisi (22 puntos) y el mejor trabajo de equipo han decantado la balanza para los locales. Valiosísima victoria in extremis de Sassari contra Cantù por 65-64. Los visitantes hicieron un gran esfuerzo para mantener un marcador bajo, pero el ídolo local Drake Diener (13 puntos al final) ha anotado una canasta de media distancia en el último segundo y ha ganado el partido. Excelente partido de Biella contra la Juvecaserta, saldado también con victoria local por 82-65. Los hombres claves para entender la victoria local son Russell Robinson, con 28 puntos, y Craig Brackins con 21. Jeleel Akindele ha anotado 21 para los visitantes, pero ha perdido 9 balones (del total de 24 de su equipo) y esto les ha costado la derrota. Sorprendente victoria de Sidigas Avellino contra Emporio Armani Milano con una holgada diferencia de 22 puntos (80-58). Pésimo partido de los visitantes, y excelente actuación de los locales, liderados por el ex Bilbao Chris Warren, con 16 puntos, y Ndudi Ebi (19 tantos y 11 rebotes) que dieron una valiosa victoria de equipo a Avellino. Varese se consolida como líder de la competición con la victoria por 74-67 contra Siena. Excelente partido de Ebi Ere, liderando en anotación los locales con 20 puntos. Para Siena, solo Kasun (16 puntos) y Hackett (20 tantos, 6 rebotes y 6 asistencias) han estado dentro del partido, pero el equipo no ha acompañado, y Siena ha sumado su primera derrota de la temporada.

La primera jornada de la Lega se concluyó el pasado martes, en el debut entre Cantù y Venezia, con un abultado resultado final de 81-61. Venezia pagó las absencias de Bowers y Sczewczyk, y en Cantù seis jugadores superaron los 6 puntos, con Jeff Brooks como líder de este buen inicio de temporada con 14 puntos. El miércoles se jugó el segundo partido de la segunda jornada, el derby entre Bologna y Milano, en el que los locales hicieron valer el factor campo (67-64). Los boloñeses supieron jugar con sus armas, y ralentizaron el ritmo de Milano que nunca se encontró cómoda en el partido. Al final, Steven Smith decidió con dos tiros libres y dejó la victoria en casa. También fue ajustado el partido en Biella, donde Pésaro ganó por 78 a 82. Nemanja Jaramaz sumó 23 puntos, y Julian Mavunga, 16 y 11 rebotes para los locales, pero el trabajo de equipo de Pesaro valió para ganar. En Varese se vio buen baloncesto ofensivo, y afortunadamente para el público, con victoria local (91-83) frente a Avellino. Fueron decisivos los 18 puntos de Bryant Dunston, que estuvo bien acompañado por Achille Polonara, y otros compañeros, mientras que Nikola Dragovic, con 18 puntos y 13 rebotes para Avellino, se quedó demasiado solo. Poco acierto en el partido entre Caserta y Cremona (63-60). Zygimantas Jonusas fue el hombre más inspirado por los locales, con 14 puntos, que con un tiro libre al final, sentenció la victoria para el equipo de Pino Sacripanti. También marcador bajo y mucho desacierto en Venezia, que ganó a Reggio Emilia (60-58). Solo dos jugadores llegaron a 10 puntos en el partido, Alvin Young para Venezia y Andra Cinciarini para el equipo visitante. Todo indicaba derrota local, pero Bulleri y Marconato cogieron las riendas y con 2 tiros libres, Keydren Clark sentenció. Derrota para la Sutor Montegranaro contra Sassari (79-85). En el equipo local, entrenado por Charly Recalcati, los italianos tuvieron gran protagonismo: los 22 puntos de Daniele Cinciarini y los 20 de Valerio Mazzola permiten el buen hacer del equipo. Pero Sassari depende mucho del acierto de los Diener, que ayer lideraron a los suyos, con 19 puntos para Travis y 15 más para Drake. Y para acabar la jornada, gran victoria de Cantù a domicilio, en Roma (70-84). Gigi DaTome ha deleitado a sus aficionados con un partidazo, anotando 24 puntos, pero para Cantù, Pietro Aradori y Alex Tyus han anotado 18 puntos cada uno, y han sentenciado en los últimos diez minutos un partido hasta entonces muy igualado.

¡Fiesta en Siena! La Montepaschi ganó su sexto scudetto consecutivo con un grupo de jugadores irrepetibles y con las incógnitas de cuáles seguirán jugando la temporada que viene. En cualquier caso esto dejaremos que nos lo diga el verano, con los respectivos movimientos de mercado. El partido empezó equilibrado, los dos equipos sabían a lo que iban. Siena, a ganar el campeonato, y Milano, a forzar otro matchball para Siena y demostrar cuántos más era capaz de ganar. No consiguió resistir. Mancinelli comenzó muy bien, con 10 puntos y liderando a su equipo, pero Siena es mejor y con el trabajo ofensivo de Lavrinovic resistía y acababa el primer cuarto un punto arriba en el marcador. Pero el segundo y tercer períodos fueron otra historia, la historia que decidió el campeonato para los de la Toscana. En estos dos cuartos  Siena funcionó como una máquina perfectamente engrasada. Antes del descanso, Nikos Zizis asumió la responsabilidad anotadora anotando 10 puntos en el segundo cuarto, mientras que en el tercer período, fueron Bo McCalebb con su extraordinario buen hacer, y Lavrinovic otra vez, dominando en el poste, que situaron a Siena a 10 minutos de ganar el campeonato con una ventaja muy cómoda, de 19 puntos: 63-44. No obstante, Milano es un equipo con orgullo propio y en el último cuarto batalló duramente, y gracias a los 13 puntos de Malik Hairston en este período, redujo la diferencia a los 11 puntos finales, pero perdió la Final, una vez más, para Siena.

Siena no fue capaz de aprovechar el primer matchball de la finalísima en Milano. Un inicio muy malo de los locales no parecía indicar esto. A pesar de que Nicolò Melli estaba a buen nivel, el resto de sus compañeros no le acompañaban, y se dejaban superar fácilmente, sobretodo en defensa. Siena jugaba rápido, eléctrico, y Milano lo miraba. Pero este no era el plan de partido de Sergio Scariolo y sus jugadores. Así, del 12-24 final del primer período, se ha pasado en 10 intensos minutos en defensa de los locales, a un esperanzador 33-37, conseguido gracias a la gran defensa de Omar Cook sobre Bo McCalebb que se ha visto totalmente anulado en este segundo cuarto. Tras el paso por los vestuarios la situación no ha cambiado, prácticamente. Los milaneses han seguido a un gran nivel tanto en ataque como en defensa que les ha llevado a la primera ventaja, que al final del tercer período era de seis puntos. Todo estaba abierto, y parecía que en el último cuarto las defensas, el juego trabado y la emoción estarían en gran medida en el partido. Pero los dos primeros han desaparecido. En un cuarto de gran calibre anotador, el parcial ha sido de 28 a 29, y a pesar de que los de Scariolo no han podido parar a McCalebb en gran medida, ellos han respondido muy bien en ataque, manteniendo la ventaja que les ha llevado a mantener viva aún la eliminatoria que volverá a Siena el domingo.