La visita de UNLV a KANSAS STATE no podía tener peor comienzo para los Wildcats cuando el mismo día del partido el comisionado NCAA decidió suspender por 3 partidos a la máxima estrella Jacob Pullen alegando haber recibido beneficios ilegales. A la vez también sufrió sancion la otra estrella del equipo Curtis Kelly (foto). Precisamente sus 2 únicos seniors y los 2 máximos anotadores del equipo, con lo cual, después de la mala imagen dada en el último partido contra Florida, las expectativas y animos para recibir a los Running Rebels no eran las mejores. Y efectivamente, pagaron dichas ausencias perdiendo por 63-59 a pesar de los malos porcetajes visitantes pero un buen partido de Tre´von Willis y el juego colectivo, hicieron posible la enesima decepcion de los de Kansas City.

Después de la meritoria victoria de FLORIDA el sabado ante Kansas State, realizando una segunda mitad antológica y devolviendo a los aficionados una esperanza que se estaba perdiendo, esta noche tocó todo lo contrario y perdieron contra un rival a priori inferior como JACKSONVILLE por 71-68 depués de una prorroga, y es que los de Billy Donovan se caracterizan por ser demassiado irregulares e itermitentes sobretodo los que se presupone son sus estrellas, ya que esta vez, fue de nuevo la segunda linea la única que se salvó de la quema, con unos Ervin Walker y Vernon Macklin como jugadores más destacados por los Gators, mientras que los laureados Kenny Boynton y Chandler Parsons esta vez les tocó pasar totalmente desapercibidos, y su equipo lo pagó y caro. Tampoco uno de los recruits más importantes del año, Patrick Young tuvo su día.

El único Top25 que jugaba esta noche era NOTRE DAME y no tuvo ningun problema en deshacerse de STONY BROOK por 62-88 y conseguir elevar así el record a 10-1. Buenísimos porcentajes de tiro en todas las categorías, regularidad en ambas partes del partido, y una buena defensa hizo que los de South Bend volviesen a ganar. Unos destacados Ben Hansbrough, Carleton Scott y sobretodo Tim Abromaitis (foto), hicieron las cosas más fáciles para los Fighting Irish que con victorias esta temporada meritorias ante Gonzaga, Wisconsin, California o Georgia, juega en 2 días ante UMBC antes de comenzar la cuesta de partidos contra compañeros de la Big East. Será buen punto para calibrar las aspiraciones reales de este equipo. También destacar una nueva victoria de BOSTON COLLEGE por 77-93 ante BRYANT. A principio de temporada nadie daba un duro por los Eagles, pero parece que la llegada de Steve Donahue está dando alas a un conjunto que a lo tonto ya está en 9-2 y aún le esperan 4 partidos relativamente cómodos para comenzar los enfrentamientos directos contra los de su propia conferencia, la ACC, que por primera vez en muchos años, no es la más competitiva de la liga. De nuevo el base Biko Paris fue de los más destacados además de las buenas noticias con el gran encuentro también de Josh Southern (recordemos que no comenzó la temporada por lesión), y como no, Reggie Jackson, Cory Raji y Joe Trapani complementando a la perfección.

Aunque quizás ha sido el partido más relajado de los jugados por los equipos Top25, creo que es importante comenzar hoy con la victoria de OHIO STATE sobre SOUTH CAROLINA por 57-79 ya que pudimos presenciar una majestuosa actuación individual del freshman Jared Sullinger (foto), que ya no es que este luchando por ser mejor debutante del año, sino que podemos estar hablando de cosas mayores como ser mejor jugador del año en la NCAA. 30 puntos, 19 rebotes, ninguna perdida de balón fueron sus números anoche, pero por encima de eso, es que viéndolo jugar, la sensación de superioridad sobre el juego interior que tenga en frente siempre es aplastante. Siempre que puede termina sus jugadas de forma contundente, mates a poder ser, de ahi que sus porcentajes sean siempre altísimos. Gran jugador para unos Buckeyes que se ponen ya 10-0 y que con una plantilla muy compensada y equilibrada, pueden ser candidatos a meterse en la Final Four.

A pesar de que el descanso las cosas parecían ir normales en el FedEx Forum, los más de 16.000.000 espectadores se quedaban mudos durante la segunda parte cuando veían que su equipo, MEMPHIS, se iba quedando poco a poco atrás en el marcador hasta una desventaja de 15 puntos bien avanzada la segunda mitad. AUSTIN PEAY parecía que iba a dar la campanada, pero de repente, aparecieron Charles Camouche y Chris Crawford para remontar in extremis y forzar la prorroga, para que en esta, los Tigers acabasen llevandose la victoria por 68-70. El entrenador local Josh Pastner reconocía el mal juego de su equipo, pero agradecía haber podido encontrar la forma de ganar pese a las adversidades.
Sin embargo, otro Top25, MISSOURI, no quiso dejar lugar a las dudas ni los riesgos, y de una manera regular y a modo de rodillo se deshizo de ORAL ROBERTS por 62-81. Como no, Marcus Demmon al que se unió Laurence Bowers, fueron los locales más destacados.

"Nada que perder y mucho que ganar", esa era la premisa con la que se presentaba UCSB en el Thomas Mack Center de la Capital Mundial del juego, para enfrentarse a unos confiados locales UNLV. Una gran defensa sobre las estrellas de los Runnin' Rebels, Oscar Bellfield y Chase Stanback provocaba atasco general en los ataques de los de Nevada. El empate al descanso no hizo despertar a los de Las Vegas que seguían agobiados por la intensidad y eficaz defensa de los Californianos, lo que provocó que al final el marcador fuese favorable para los de Santa Barbara por 68-62. A parte de por su gran defensa durante todo el partido, es importante destacar también el gran encuentro del visitante James Nunnally que fue máximo anotador del duelo y además con muy buenos porcentajes para ser un partido con baja anotación.
Del resto de equipos Top25 que jugaron anoche, decir que al contrario que en el choque anterior, no tuvieron problema para deshacerse de sus rivales. OHIO STATE ganaba contundentemente a FLORIDA GULF COAST por 83-55 con un Jon Diebler estratosférico y con un 9 de 14 en triples llegó a los 29 puntos y anulando cualquier opción de victoria de los visitantes. Uno de los  mejores "shooters" de la NCAA sin duda alguna.
Por su parte, uno de los equipos de moda este año, BAYLOR, tampoco tenía mucha oposición en BETHUNE-COOKMAN, y vencía por un comodísimo 39-83 gracias como no, a la tripleta Perry Jones, Quincy Acy y Lacedarious Dunn, que permite a los de Waco, Texas, seguir invictos y sacando más papeletas para hacer algo importate este año en el Gran Baile.
Más problemas tuvo MINNESOTA para ganar a AKRON, ya que con una desventaja al descanso de 5 puntos, tuvieron que apretar y ponerse las pilas en la segunda mitad para remontar y ganar al final por 58-66 sobretodo en un partido de conjunto y de trabajo colectivo.
Otras actuaciones individuales destacadas de la jornada fueron:       Keith Clanton que aporto en la victoria de su equipo UCF por 58-79 sobre LOUISIANA-LAFAYETTE 28 puntos y 8 rebotes.        El casi triple-doble de Justin Robinson en la victoria de RIDER sobre MONMOUTH por 54-74 firmando 22 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias.      Los 26 puntos y 12 rebotes de Jeremy Simmons en la victoria de CHARLESTON sobre CHARLESTON SOUTHERN por 77-69.     De poco sirvieron los 31 puntos y 9 rebotes de Chris Hortman para MISSOURI VALLEY que perdió contra NORTHWESTERN STATE por 64-79.       Por contra, si que fueron vitales para ganar EASTERN WASHINGTON por 91-95 a SEATTLE los 26 puntos y 8 rebotes de Tremayne Johnson.      También importantes en la ajustada victoria de MONTANA sobre OREGON STATE por 66-71, los 27 puntos y 18 rebotes de Brian Qvale.       Y por último grandes también las estadísticas de Stephon Carter que anotó 30 puntos en la victoria e su equipo CSU BAKERSFIELD sobre PORTLAND STATE por 77-92.

Hace unos días era MICHIGAN STATE la que sufrió de lo lindo para ganar a OAKLAND, pero esta noche, TENNESSEE sucumbió ante los de las afueras de San Francisco claramente a pesar de que parecían tener encauzado el encuentro cuando al descanso se iban 11 puntos arriba, pero un parcial de 50-32 en la segunda mitad en contra de los de Bruce Pearl, les hacía perder el primer partido de la temporada por 89-82 y que los Golden Grizzlies ya se les conozca como mata-gigantes después de sus últimos 2 partidos. Un partido horrible de Scotty Hopson que solo consiguió una canasta en juego facilitó las cosas a los visitantes en los que de nuevo Keith Benson (foto) con 26 puntos fue el mejor de los californianos.
De los otros 20 partidos del día, destacar otra sorpresa, ya que LOUISVILLE perdía en su casa ante DREXEL por 52-46, lo que también suponía la primera derrota de la temporada para los de Pitino en un partido para olvidar para ellos, tanto en juego como en porcentajes de tiro, y es que los Dragons supieron defender con mucha intensidad frenando a los jugadores más destacados de los Cardinals, y llevar el partido a donde más les interesaba que era a la baja anotación.
Por su parte TEXAS no dejaba cabida a la sorpresa y encauzaba su partido ante NORTH FLORIDA ya en la primera parte adquiriendo una ventaja de 19 puntos, y dejando la segunda mitad más tranquila para terminar ganando por 48-70. Buen partido de los Longhorns Gary Johnson y el freshman canadiense Cory Joseph.
Por último, destacar actuaciones individuales como la de Xavier Silas, que gracias a sus 40 puntos colaboró activamente a que su equipo, NORTHERN ILLINOIS, venciese a ILLINOIS-CHICAGO por un ajustado 78-80.

En una jornada de transición en la que el único Top25 que jugaba era SAN DIEGO STATE, casi salta la sorpresa porque casi pierden contra CAL POLY, en un partido gris, feo, de muy baja anotación (al descanso iban 15-16 para los locales) y con unos porcentajes horribles en el tiro. Al final, a pesar de no anotar ni un solo triple durante todo el partido habiéndolo intentado en 18 ocasiones, victoria para unos invictos Aztecs por 45-51 que se colocan 10-0, y en el que Malcom Thomas fue el jugador más destacado con 18 puntos y 15 rebotes.
Otro derby californiano fue el jugado en el Pauley Pavillion, en Los Angeles, donde UCLA recibía a UC DAVIS, y sufrió más de lo esperado para ganar por 67-74.
Destacar la victoria de NORTHWESTERN sobre LONG ISLAND por 65-81, manteniéndose aún invictos, y en los que John Shurna mantiene su altísimo nivel de juego. Ayer cerca del triple doble con 26 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias.

Más de 15.000 espectadores tuvieron que rendirse a la evidencia cuando su equipo, PITTSBURGH, uno de los favoritos a meterse en Final Four, sucumbía ante una gran TENNESSEE por 83-76. Un espectacular Scotty Hopson (foto) cuya evolución hasta su año junior actual ha sido de las más relevantes y notables, firmó 27 puntos solamente con 3 fallos en tiros de campo, jugando a sus anchas, y demostrando una calidad digna de ser seleccionado All American en el primer quinteto NCAA de la temporada. Tanto los Vols como Panthers llegaban imbatidos, y tuvieron que ser los locales quienes estrenasen el casillero de derrotas a pesar del completísimo partido de una de sus estrellas, Brad Wanamaker, y aceptable actuación de su otra estrella Ashton Gibbs, pero es que los de Bruce Pearl llegaron al estado de Pensylvania con un solo fin: demostrar que también son capaces de ganar el título.

Así como la noche del sabado viene cargada de partidos de enfrentamientos directos entre equipos Top25, o de ellos contra colleges con historia; la noche del viernes fue relajada, con solo 15 partidos, y de universidades que de llegar a algo podrá considerarselas las Cenicientas del año. Los resultados más interesantes fueron:
SANTA CLARA - SAN JOSE STATE: 67-63 (SCL: Kevin Foster 26pts; SJS: Adrian Oliver 26pts)
UTAH - MICHIGAN: 64-75 (UTA: Jay Watkins 17pts; MIC: Darius Morris 19pts)
IOWA STATE - IOWA: 75-72 (IOS: Scott Christopherson 30pts; IOW: Matt Gatens: 15pts)