Cuentan las leyendas que sólo grandes selecciones como la URSS y Yugoslavia han sido capaces de hacer lo que hace España. También cuentan las leyendas que son las mejores selecciones de la historia de Europa. Si hoy preguntas a algún ciudadano del mundo, dirá que la selección española es la mejor de los últimos 20 años. Europa se rinde ante la calidad de España. Y España se rinde ante la calidad de la selección y el coraje de Víctor Claver y Felipe Reyes. España y Francia se enfrentaban 7 días desùés del bochornoso partido realizado por los franceses en segunda ronda. La selección gala venía muy motivada por las duras críticas sore aquel partido y la espaola venía a demostrar que jugasen como jugasen los franceses no podían con la casta de España. El inicio deparaba una lucha sin fin, en el que sólo los grandes guerreros sobrevivirán. El ataque se imponía a la defensa y Parker empezaba mandando en el partido. España conjuntaba a todo su bloque para comandar el marcador al final del primer cuarto (25-20). Air Ibaka salía en el segundo cuarto para intimidar a los franceses, y en sólo 3:48 taponó hasta en 5 ocasiones las penetraciones francesas. España hacía amagos de marcharse en el marcador, pero una antideportiva de Rudy Fernández calentó los ánimos del partido y la selección gala se aprovechó para acercarse al marcador con un parcial de 0-7 (50-41). El tercer cuarto empezaba y Francia sabía que ése era el cuarto en el que España se estiraba y la selección francesa intentó pararla con faltas personales. Allí, Navarro se aprovechó para seguir sumando puntos en vistas al MVP. Con la maestría de la dirección de Calderón, al que se le echaba un poco en falta, España siguió aumentando la ventaja en el marcador, mientras Parker intentaba mantener a su selección (75-62). El último cuarto sirvió para que España refrendara su calidad como equipo a pesar de los intentos de Noah por igualar la contienda. De la mano de Pau y Navarro, España mantuvo la ventaja en el marcador. Los últimos minutos sirvieron para que todos los jugadores disfrutasen de la final. Sin duda, será la final más especial para dos personas: Víctor Claver y Felipe Reyes, dos jugadores que perdieron a sus padres en el último año.

Los partidos de hoy no decidían nada, salvo recuperar un poco del orgullo perdido en cuartos. La anfitriona se enfrentaba a uno de los partidos más duros emocionalmente de los últimos años. Defraudados por no haber podido clasificarse para las semifinales de su torneo, pero con la satisfacción de haberse clasificado para el preolímpico del año que viene. Igual venía Grecia, tras ganar ayer a Serbia, y con los deberes hechos tras la renuncia a la selección de sus mejores jugadores. Pero Lituania tenía una cuenta pendiente con su afición, y a pesar de no empezar enchufado en el partido (14-24 en el minuto 12), pero la reacción local vino con la actuación del escolta lituano Kaukenas, autor de 10 puntos, (24-9). En los últimos minutos el acierto de Kanietis decidió el resultado final (73-69). En el partido menos destacado del presente Eurobasket, Eslovenia y Serbia lucharon por no finalizar el campeonato con una derrota. Los serbios, subcampeones de Europa en 2009, no contaban con Tepic y Rasic por lesión, mientras que a los eslovenos les faltaban las grandes estrellas nacionales. El base esloveno Goran Dragic llevó a su equipo hasta la séptima plaza y hundió una vez más a la Serbia de Ivkovic, que ha perdido 6 de los últimos 7 partidos (72-68).

Brillante el pase de nuestra selección española a la final del Eurobasket 2011, consiguiendo así, además, plaza directa para la disputa de los próximos Juegos Olímpicos de Londres 2012. ¿Nuestro rival en la lucha por el dorado? Francia, que parece recuperar su mejor versión en el momento que más falta hace tras la supuesta pantomima ante nuestro combinado nacional en el partido de 2ª Fase, que se saldó con un ridículo 96-69 para los de Scariolo. La gran cita será el próximo domingo a las 20:00, hora española, partido retransmitido por La Sexta. Antes, Macedonia y Rusia lucharán por no irse del campeonato con las manos vacías en la lucha por la medalla de bronce, en el que promete ser un partidazo similar al del pasado lunes, resuelto a favor de los rusos con un triple de Monia en el último instante del partido. ¿Quieres saber ya qué pasó en los partidos de la jornada de hoy? No te entrenemos más con cosas que ya sabes y vamos allá.

El partido de Lituania vs Serbia estuvo marcado por la incertidumbre de quien se quedaría sin el ansiado Preolímpico donde un gran final de Kalnietis con dos triples cambio el marcador a favor de Lituania a falta de 20 segundos y acabar con un marcador de 80-77, asi que Serbia se quedo sin el premio de consolación y uno de los jugadores de Boza Maljkovic se llevo un capón de su entrenador. En el partido de Francia desde el principio Parker quiso llevar el timón y enderezar el partido para su equipo, además fue secundado por Nando de Colo y el NBA Batum aunque no pudieron hacerlo ya que Grecia tenía el parcial a su favor pero nunca consiguieron marcharse del todo en el marcador. Al final del partido los tres antes mencionados tomaron la responsabilidad y llevaron a Francia a ponerse delante. Los franceses casi se quedan sin la recompensa a sus "travesuras". La selección de Rusia ha vencido a Serbia por 77-67, clasificándose para semifinales que jugaran contra Francía. Durante todo el partido Rusia mostro su mayor poderio y su gran hacer tanto en ataque como en defensa. Cada vez que Serbia intenta acercarse en el marcador Rusía aceleraba su juego para poder mantener hasta el final su ventaja.

Hoy, 14 de septiembre de 2010, se ha escrito un pedazo más de historia en el Eurobasket. Macedonia, una nación independizada hace apenas 20 años, ha derrotado de manera sorprendente a la anfitriona del torneo, Lituania. Un hecho que pocas personas creían pero que con constancia han conseguido. Por otra parte, España también hizo historia al clasificarse por séptima vez consecutiva para las semifinales del Campeonato de Europa, un hecho que sólo han conseguido las dos grandes selecciones extintas: la URSS y Yugoslavia. Dejemos Macedonia aparte y nos centramos en el España-Eslovenia. En un partido algo bronco (dos dobles técnicas a Navarro-Dragic y Llull-Ozbolt), España se sobrepuso a un primer cuarto espectacular esloveno, en el que ganaba por 16-23 al término del primer periodo. Pero entonces España se puso el mono de trabajo en defensa (zona 2-3) y poco a poco remontó, dejando a Eslovenia en sólo 8 puntos en el segundo cuarto. Si en el segundo periodo España se fajó en defensa, la salida de vestuarios marcó el partido en ataque. Un recital ofensivo (36-14) liderados por el genial escolta de Sant Feliu Juan Carlos (26 puntos). Todo parecía de color de rosas para España, pero una acción antideportiva de Dragic en un tiro de Calderón hizo que el tobillo del base extremeño se lesionase. En el último cuarto, un arreón final de los eslovenos hizo saltar las alarmas de los españoles, pero la salida de Pau Gasol (19 puntos y 16 rebotes) finiquitó el partido (86-64). La que se puede llamar una de las grandes sorpresas de la historia del Eurobasket se produjo a las 22:45 hora lituana. Macedonia se presentaba ante la gran oportunidad de su historia. Enfrente tenía a la anfitriona y gran favorita, Lituania. Todo parecía indicar que los lituanos solventarían sin excesivos problemas a Macedonia. Lituania imponía su ritmo anotador ante la sólida Macedonia. Con Gechevski lesionado, Macedonia sólo contaba con 3 pivots de calidad. Las faltas de éstos hicieron que Macedonia no defendiese con la misma intensidad en la línea exterior que en la interior. A pesar de ello, Macedonia conseguía aguantar el tirón llegando al descanso con 4 puntos de desventaja (30-34). Entonces, Stojanovski se erigió como el líder triplista que necesitaba la selección ex yugoslava (5/5 en triples). Javtokas y Songaila sostenían el nerviosismo de los locales, sobrepasados por la presión de ser los anfitriones. Lituania estiraba su marcador pero Macedonia aguantaba a tirones, llegando al final del tercer cuarto con 3 puntos de de desventaja (49-52), pero con el debe de la cuarta falta de Pero Antic. la estrella del equipo, McCalebb llegaba rendido al periodo definitivo, pero con una aunténtica lección de casta resistía (recordemos que estaba tocado de la espalda) anotando canastas decisivas para el partido, justo en el momento en que Lituania se colocaba 5 arriba. Con una canasta, el base del Montepaschi dejaba el marcador en 63-65. Macedonia tenía el balón a falta de 33 segundos con 2 abajo, tras desaprovechar la ocasión Kaukenas y perder el balón Jasikevicius. McCalebb se la jugó en una entrada que falló y Songaila cogió el rebote. El partido parecía decidido a favor de los locales, pero justo después de coger el rebote perdió el balón, Ilievski se tiró un triple a falta de 11 segundos que puso por delante a Macedonia ante la incredulidad de los lituanos. Pero no todo estaba perdido para los anfitriones, pues tenían la posesión para ganar el partido. Jasaitis cogió la responsabilidad a falta de dos segundos y falló la ocasión, Pero Antic recogió el rebote y se la pasó a Ilievski, que se encargó de finiquitar el partido (67-65). Los asistentes al pabellón no podían creer su cara de incredulidad. La anfitriona se queda sin jugar las semifinales y la selección de Macedonia se asegura jugar el preolímpico del año que viene. Próxima parada: España-Macedonia el viernes, por confirmar todavía el horario.

La ciudad de Vilnius dice adiós a su contribución al Eurobasket con la última jornada del Grupo F, jornada que daría a conocer los rivales de España, Lituania y Serbia tras la ya definida eliminatoria de cuartos de final entre Francia y Grecia. Terminada la segunda fase del Eurobasket, los cuartos de final quedan así: España (1E) V Eslovenia (4F) y Macedonia (2F) V Lituania (3E) por un lado; y Rusia (1F) V Serbia (4E) y Francia (2E) V Grecia (3F). Los dos primeros enfrentamientos llegarán el próximo miércoles 14 a las 17:00 y las 20:00 horas, y los siguientes el jueves 15 en mismo horario, respectivamente.

La subcampeona mundial y la selección germana se despiden del eurobasket en la segunda fase y, por tanto, de la posibilidad de acceder a los Juegos Olímpicos de Londres del próximo año. En el partido más intrascendente de la jornada, España venció a Francia en la lucha por el primer puesto. Francia salió pensando en los cruces. Con Gelabale lesionado, y Parker y Noah sin jugar un sólo minuto, Ali Traore y Kevin Seraphin mantuvieron a Francia durante la primera mitad, en el que sólo Navarro por parte de España reaccionó ante el juego interior (14 puntos y 4/4 T3 en la primera parte). Tras la reanudación, España se puso el mono de trabajo y de la mano de Rudy Fernández (15 ptos.+6 reb.+4 asi.+3rob), España se disparó en el marcador. El último cuarto sirvió para que los suplentes de España y Francia jugasen los últimos minutos (69-96). En un partido no apto para cardíacos, Serbia batió a Turquía en un partido que parecía que nadie quería ganar. Con Turquía fallando 13 tiros libres y Bjelica 2 claves, Serbia parecía dispuesta a ganar a falta de 1:30 y 5 arriba en el marcador. Pero entonces Ilyasova palmeaba un balón, Teodosic perdía el balón en un 2x1, con una posterior canasta de Onan. El balón lo tenía Teodosic, la jugada recordaba a la viviaen Turquía hace un año que finiquitaba las opciones españolas, pero esta vez el base serbio se precipitó y su triple no tocó aro. Pero en la última jornada ni Onan ni Ilyasova acertaron y la victoria y la clasificación se fue para el lado serbio. En el último partido de la jornada,Lituania se aseguró el pase a los cuartos de final ante Alemania. El dúo Jasikevicius-Valanciunas impuso su ley en el último cuarto y se deshizo de la selección germana, en el que sólo 5 jugadores anotaron (Kaman 25, Benzing 18, Nowitzki 16, Schaffartzik 13 y Schwethelm 3). Alemania intentó forzar la prórroga, pero los tiros libres decidieron el partido a favor de los locales (84-75). Con este resultado, Lituania se asegura luchar por una plaza para semifinales y Alemania se despide de los Juegos Olímpicos. ¿Habrá sido el último partido de Nowitzki con la elástica nacional?

Así es. Finlandia todavía se puede clasificar para los cuartos de final. Para ello sólo tiene que ganar en la última jornada a Eslovenia. Y todo porque la otra gran sorpresa del Eurobasket, Macedonia, ganó con solvencia a la selección eslovena, muy por debajo del nivel de sus jugadores. Pero antes, Finlandia demostró que, a pesar de haber llegado la última a Lituania, viene a por todas. Ante la selección de Georgia, Finlandia anotó la friolera de 13 triples de 26 intentos. Con la baja por lesión de Pachulia, Georgia vio mermada su capacidad ofensiva y sólo el ex jugador de Estudiantes Sanikidze aportó algo al equipo georgiano, que acabó sucumbiendo por 73 a 87. Eslovenia sigue defraudando y se complica el pase a cuartos de final tras la derrota ante la sorprendente Macedonia. McCalebb sigue liderando a su selección hacia el triunfo y con 19 puntos y 4 asistencias se postula como uno de los candidatos al quinteto ideal de este Eurobasket. Sólo Goran Dragic, mermado por las faltas personales, pudo aliviar el ataque esloveno (20 puntos). Al final, Macedonia se impuso por 9 puntos (68-59). Con esto, Macedonia se asegura mínimo la segunda plaza y Eslovenia tiene que ganar a Finlandia para pasar de fase. En el último partido de la jornada, Rusia demostró que viene a por el oro. Con Kirilenko como buque insignia y el buen partido de Mozgov y Shved, Grecia poco pudo hacer ante la campeona de Europa en 2007. Grecia sólo aguantó en los momentos en los que el pívot griego Koufos pudo realizar sus movimientos en ataque (67-83). Con este resultados, Rusia se jugará el primer puesto ante Macedonia y Grecia queda en tercer lugar y se enfrentará en cuartos de final ante el perdedor del España-Francia.

El grupo F queda más definido después de los partidos de la primera jornada. En un partido que se retrasó con un problema de himnos, Rusia batió sin problemas a Finlandia. En un partido marcado por la intensa defensa rusa, Finlandia acabó con 20 puntos en los 20 primeros minutos. De la mano de Kirilenko y del alero pasador Khyrapa (11 asistencias), los rusos se fueron al descanso con 13 puntos de ventaja. Finlandia no pudo superar la telaraña rusa y, a pesar de tener un acierto mayor, no pudo con el potente juego interior de Rusia. Al final, Finlandia 60-79 Rusia. Con esto, los rusos se clasifican para cuartos de final y dejan en una situacion muy delicada a Finlandia. Igual está la selección de Georgia tras la derrota ante la soprendente Macedonia. Los macedonios vencieron con una bandeja en el último segundo del genial base de Montepaschi Bo McCalebb, autor de 27 puntos. En un partido que parecía estar sentenciado en la segunda parte (38-51), un parcial de 14-3 igualaba el resultado del partido. Pero una magnífica entrada de McCalebb cerró el partido y clasificó a Macedonia para los cuartos de final. En el último partido de la jornada, Grecia venció a Eslovenia en un partido que se complicó en el tercer cuarto. Con 3 triples en el último minuto del partido (2 de Zisis y 1 de Fotsis), Grecia olvidó los problemas que le planteó la defensa en zona de los eslovenos durante la segunda parte. Sólo los destellos de Zoran Dragic, y la insistencia interior de Begic (8+11), hizo que Eslovenia remontara en el tercer periodo, pero entonces salió la figura de Papanil¡kolaou, equilibrando la balanza hacia el lado griego, venciendo al final del partido por 69 a 60. Con esto, Grecia da un paso de gigante en su lucha por meterse en cuartos y Eslovenia sufrirá por meterse en la siguiente fase.

Lituania y Serbia protagonizaron durante 2 horas el mayor espectáculo del Eurobasket de Lituania. Tras 40 minutos llenos de emoción, Lituania vencía por 100 a 90. Los dos timones del equipo báltico, Kalnietis y Jasikevicius, manejaron el partido a su antojo, con 19 puntos y 7 asistencias del base de Zalgiris y 13 puntos y 7 asistencias para Jasikevicius. Sin duda, la sorpresa del partido fue el pívot de 19 años, Jonas Valančiūnas, con 18 puntos. Por parte de Serbia, sólo Savanovic, Krstic y el genial base Teodosic pudieron sostener a la subcampeona de Europa. Este resultado clasifica automáticamente a Francia y deja en una situación complicada a Serbia. La todavía invicta Francia batió a Turquía en un partido en el que los turcos estuvieron a punto de remontar en el último cuarto, pero que una pérdida en el saque les privó de ella. Al final, los franceses ganaron por 68 a 64 y se clasificaron para los cuartos de final y la lucha por el preolímpico. Por último, España cerró un partido difícil ante la Alemania de Dirk Nowitzki. Con el déficit del estado físico de Pau, con molestias evidentes en el tobillo. En una primera parte llena de imprecisiones por parte de los dos equipos, España llegó con 3 puntos de ventaja gracias al trabajo de Marc Gasol (24 puntos). Pero faltaba la "llegada" de los dos grandes jugadores del partido. Dirk Nowitzki y Pau Gasol cogieron el timón de sus respectivos equipos y llevaron a sus escuadras hasta una lucha épica que se decidió en los tres últimos gracias a la gran defensa empleada por los españoles. Al final, el marcador reflejaba el 68-77 que deja a Alemania al borde de la eliminación.