Con dolor en estas palabras escribo la crónica de la final más amarga. Esta plata que tan cerca estuvo del oro. Esta selección que tan cerca estuvo de la gloria. Estos jugadores que son historia del baloncesto. Hace menos de 4 años, Estados Unidos y España se enfrentaron en la que muchos consideraron el mejor partido FIBA de la historia. 11 puntos separaron a España de conseguir su primera medalla de oro en baloncesto. Aquella generación de españoles ha sido considerada la mejor de la historia. Parecía el final de un gran trieno (oro 2006, plata 2007 y plata 2008). 4 años después, los mismos protagonistas, sensaciones diferentes. España llegaba dubitativa en cuanto a sensación de juego pero optimista de cara a la final. Estados Unidos arrasó en su camino hacia el metal. ¿Favoritos en una final? Ninguno. Las finales se disputan al 50%. Y así le jugó España a Estados Unidos. Navarro, renqueante en todo el torneo de su fascitis plantar, se convirtió en el héroe que todo equipo quiere. La refenrencia exterior a la que acudir si hay dudas. Por dentro, no hay palabras para definir al mejor jugador de la historia del baloncesto español. Zipi y Zape, Gasol y Navarro. Poco hay que decir del partido. España estuvo cerca e incluso por delante hasta el minuto 40 y Estados Unidos tuvo que emplearse a fondo con los mejores jugadores desde el Dream Team del 92. Y ese es el verdadero mérito de una selección irrepetible. Y eso se nota en los diarios, tanto nacionales como internacionales. Marca titulaba el partido como "Medalla de plata, selección de oro". El Mundo iba más allá "Otra vez a las puertas del cielo". The Guardian titula "USA survives strong Spain". El prestigioso diario estadounidense The New York Times también mostraba su admiración "Oro, pero nada fácil, para los chicos de USA". No sólo los diarios alaban a esta selección. Jugadores de todas las nacionalidades han manifestado su admiración hacia esta selección. Savané, pívot senegalés, "Un monumento se recece esta selección por esta década". El brasileño Augusto Lima "Gran final olímpica gracias USA gracias España, enhorabuena a los 2 equipos y viva el baloncesto". Una final histórica y un final histórico para una selección que luchó por entrar al Olimpo y se quedó a las puertas, pero que ha llenado de admiración a propios y extraños para marcar una época.

Gloria olímpica. La Selección Estadounidense Absoluta de Baloncesto Femenino para los Juegos Olímpicos de Londres 2012 ya es de oro, tras conquistar dicha medalla en la final del Torneo Olímpico de Baloncesto Femenino ante una Francia que intentó plantar cara pero que acabaría sucumbiendo por 86-50 ante un conjunto norteamericano que consigue su quinta Medalla de Oro consecutiva, siendo ya veinte los años que lleva sin perder un partido en unos Juegos Olímpicos. Por otra parte, Australia se llevó la lucha por el Bronce ante Rusia por 83-74, sumando así otro éxito a su amplio palmarés. Estados Unidos se jugaba el seguir ampliando su gran historia olímpica ante una Selección Francesa que, aunque ya fuera un éxito el estar en la Final, quería aspirar a lo máximo. En la primera parte, el conjunto galo mantuvo el marcador un tanto apretado, y Estados Unidos no conseguía ventajas amplias. Pero en la segunda parte, Estados Unidos impuso su calidad y se iría definitivamente en el marcador, dejando a Francia con la Medalla de Plata y consiguiendo así la quinta Medalla de Oro Olímpica de forma consecutiva. Las jugadoras más destacadas han sido, por parte de Estados Unidos, C. Parker, con 21 puntos y 11 rebotes, y por parte de Francia, Isabelle Yacoubou, con 8 puntos, 3 rebotes y 2 asistencias. En el partido por el Tercer y Cuarto puesto, Australia venció a Rusia por 83-74, en un partido que dominado casi por completo por el conjunto australiano, y en el que Rusia solo se pudo imponer en el último cuarto, pero solo le serviría para recortar distancias. Las jugadoras más destacadas han sido, por parte de Australia, Lauren Jackson, con 25 puntos y 11 rebotes, y por parte de Rusia, Becky Hammon, con 19 puntos y 4 asistencias.

España lo volvió a hacer. Tras un torneo bastante irregular, y una primera parte para olvidar, los de Scariolo realizaron sus mejores 20 minutos del campeonato para remontar a Francia y plantarse por tercera vez en una final olímpica. En la otra semifinal, Estados Unidos y Argentina se volvían a encontrar, como en 2004 y 2008, en semifinales, con victoria de los norteamericanos. España llegaba a semifinales con un juego irregular y pobre en cuanto a estilo, pero eficiente en cuanto a resultados. Los dos equipos se enfrentaban 6 días después de la victoria de Rusia por 3 puntos. El partido comenzó totalmente diferente. España no conseguía encontrar huecos con la defensa rusa y los tiros desde fuera no entraban. Rusia tampoco tenía acierto, pero imprecisiones defensivas de los españoles ponían ventajas que, viendo el ritmo del partido, parecían insalvable. 20 paupérrimos puntos llevaba España al descanso por los 31 de Rusia. 11 puntos que parecían una aunténtica quimera. Entonces llegó el descanso y España se puso el mono de trabajo. Una defensa presionante, y en especial, una mejor circulación de balón hizo que hubiera espacios libres desde fuera y, esta vez sí, los tiros entraron. Rudy y un inspiradísimo Calderón fueron los primeros en mejorar prestaciones. El momento clave llegaría con la salida de Felipe Reyes. El cordobés fue, sin tener mucho protagonismo en ataque, la pieza esencial de la mejora del juego de España. Pau tenía más espacios y empezó a atinar sus lanzamientos, Navarro se movía como pez en el agua y, tras el cambio por Pau, Marc, desde el poste bajo, movió el balón a la perfección ante la trampa defensiva de David Blatt. España tenía el partido de cara. Acertaba y no dejaba acertar. En propias palabras del seleccionador ruso, la clave estuvo en los tiros libres "Mis equipos son una mierda lanzando tiros libres". España jugará su 3º final olímpica, la segunda consecutiva. Además, ha batido a la que era hasta hoy su bestia negra (EEUU aparte). ¿Será la última gran final de esta excelente generación? Enfrente tendrá a la todopoderosa Estados Unidos. No ha perdido ningún partido y los ha ganado con una media de 35'71 puntos de diferencia. No tienen apenas déficit en el juego y han mejorado considerablemente lo que antes eran sus puntos flojos: los pasos de salida (aunque no se los pitasen) y el tiro exterior. No se sabe quién es el líder en la cancha, si Durant, si LeBron o si Kobe. Lo que sí es cierto es que tienen el banquillo más profundo y lo han demostrado. Y poco pudo hacer Argentina. La generación dorada estaba ante su última oportunidad de disputar una final. Pero enfrente tenían a una de las dos mejores selecciones de todos los tiempos, en lucha con el Dream Team del 92. Intentarán conseguir el segundo oro olimpico consecutivo tras el logrado precisamente ante España.

Australia, Estados Unidos, Rusia y Francia. Esos serán los cuatro países que lucharán por las medallas del baloncesto femenino en los Juegos Olímpicos, tras unos cuartos de Final en los que tan solo Australia y Estados Unidos se impusieron con una cuarta claridad a sus rivales, mientras que Rusia y Francia estuvieron sufriendo hasta el final para lograr el pase a Semifinales, que se disputarán el jueves día 9 de agosto en los siguientes horarios: Australia – Estados Unidos, a las 17:00; y Rusia – Francia, a las 21:00. Australia ganó a China por 75-60, en un partido en el que las jugadoras más destacadas han sido, por parte de Australia, E. Cambage, con 17 puntos y 7 rebotes, y por parte de China, L. Miao, con 13 puntos y dos asistencias. Y EEUU venció otra vez con autoridad, siendo su rival esta vez Canadá, a la que se impondría por 91-48, en un encuentro en el que las jugadoras más destacadas han sido, por parte de USA, Diana Taurasi, con 12 puntos y 4 asistencias, y por parte de Canadá, K. Smith, con 13 puntos y 6 rebotes. Australia y EEUU se enfrentarán en Semifinales. Por el otro lado del cuadro, Rusia venció a Turquía por 63-66 en un emocionante partido en el que ambos conjuntos se jugaron todo en los últimos instantes. Las jugadoras más destacadas han sido, por parte de Turquía, N. Yilmaz, con 22 puntos y 5 rebotes, y por parte de Rusia, Becky Hammon, con 19 puntos y 5 asistencias. Y Francia ganó la República Checa por un ajustado 71-68, siendo las jugadoras más destacadas, por parte de Francia, C. Dumerc, con 23 puntos y 6 asistencias, y por parte de la República Checa, I. Burgrova, con 16 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias. Rusia y Francia se enfrentarán en Semifinales.

La Fase de Grupos ha llegado a su fin. Lo ha hecho con los resultados previstos, pasando a Cuartos los ocho equipos favoritos para hacerlo, pero algunos han destacado más que otros. USA y Francia pusieron el broche de oro a su gran primera fase con sendas victorias, el conjunto norteamericano con prácticamente cincuenta puntos de ventaja. Tras ellos, otros seis conjuntos que dejan perfilados los Cuartos de Final de la siguiente manera: EEUU - Canadá; Australia China; Turquía - Rusia; y Francia - República Checa. Los Cuartos de Final se disputarán el martes día 11 de agosto. En el Grupo A, la República Checa pasó por encima de Angola por 47-82, quedando Angola como sexta y última de Grupo y la República Checa como; Estados Unidos apabulló a China por 66-114, reafirmándose USA en el liderato y quedando China como segunda; y Turquía ganó por 65-70 a Croacia.. Se clasifican para Cuartos de Final: Estados Unidos, China, Turquía y la República Checa. En el Grupo B, Francia ganó a Rusia por 65-54, quedando Francia como líder y Rusia como tercera; Australia ganó a Canadá por 63-72, quedando Australia como segunda y Canadá como cuarta; y Brasil ganó a la anfitriona Gran Bretaña por 66-78. Se clasifican para Cuartos de Final: Francia, Australia, Rusia y Canadá. Los Cuartos de Final se disputarán el martes día 11 de agosto.

Tal y como sucede en la película, el España-Rusia volvió a recordar al partido disputado en la final del Eurobasket 2007 en Madrid. Poco faltó para que Estados Unidos perdiese su primer partido oficial desde 2006 ante Lituania. España vuelve a cometer los errores de concentración en la defensa que le hicieron sufrir en los 3 partidos de los Juegos, y eso, ante una selección como Rusia, se paga muy caro. No fue Shved, no fue Kirilenko. Fueron Fridzon y Ponkrashov en la primera parte y Khryapa en la segunda. Tras el gran inicio del partido por España (28-11). Pero ahí se acabó la concentración española y comenzó la exhibición de Fridzon. Tras el descanso llegarian las primeras ventajas para Rusia de la mano de Khryapa, que con 4 triples en la segunda parte no dejó a España alejarse. Frente al problema, la solución. Felipe defendiendo a Victor y Sergio Rodríguez llevando el timón. Incomprensiblemente, cuando mejor iban las cosas, Scariolo sentó al Chacho y a Felipe y Rusia volvió a anotar para llevarse el partido. España no será primera y, si queda segunda, se enfrentaría a Estados Unidos en una hipotética semifinal. Precisamente Estados Unidos estuvo a punto de perder su primer partido oficial en 4 años. La siempre correosa Lituania (siempre ha llegado a semifinales) que estuvo sólo a 5 puntos de conseguir la machada del campeonato. El gran papel de Kleiza, el dominio del rebote y el poco acierto exterior de los americanos hicieron que el partido fuese más igualado de lo esperado. Finalmente, LeBron James, con 9 puntos al final del partido, llevó a su equipo hacia la victoria final. Detrás de Estados Unidos se sitúan Francia y Argentina. A los europeos les costó más de lo esperado vencer a la cenicienta del grupo Túnez. Sólo Batum impidió que se realizase la machada, pues sólo 4 puntos separaron a los dos equipos. Sin embargo, Argentina no tuvo ningún problema para vencer a una Nigeria que acabó tocada el partido de Estados Unidos, y que además pierde a su base titular, Tony Skinn. También muy fácil fue la victoria de Brasil ante China. Brasil no tuvo que emplearse a fondo para ganar por 39 puntos a una China que necesitan un cambio urgente en el banquillo. La machada vino en el partido entre Gran Bretaña y Australia. Para los anfitriones era un partido de vida o muerte. Si ganaban, tenían oportunidades de pasar. Si perdian, estarían eliminados. Para los australianos, casi lo mismo. Si ganaban estaban seguro en cuartos. Si perdían, tenían que ganar a Rusia y esperar que Gran Bretaña no ganase a China. Los británicos sabían que tenían que llevar el timón del partido, y así fue con Joel Freeland como el capitán del barco. La máxima renta llegó a falta de 18 minutos (15 arriba Gran Bretaña). A partir de ahí, espectáculo de los oceánicos. 70 puntos en la segunda parte. Patrick Mills y Dellavedova fueron los encargados de remontar el partido, y el propio Mills se encargaría de aumentar la ventaja hasta el definitivo 75-106.

Estados Unidos y Francia continúan como líderes de Grupo en la primera fase, y ahora lo hacen como únicas invictas tras la derrota de China ante Turquía en el Grupo A. USA volvió a vencer con una cómoda ventaja, esta vez ante la República Checa, a pesar de que el conjunto europeo abriera una cierta distancia al principio del partido; y Francia hizo lo propio con Argentina, pero tuvo que ser necesaria una prórroga para conseguir su cuarta victoria en cuatro partidos. A falta de una jornada, Francia y Estados Unidos parecen ser las favoritas a disputarse el oro. En el Grupo A, Croacia ganó a Angola por 56-75, quedando el conjunto croata como quinto y el angoleño como sexto y último clasificado; China cayó ante Turquía por 82-55, quedando las otomanas como terceras y las asiáticas como segundas; y Estados Unidos ganó 88-61 a la República Checa, quedando las norteamericanas como líderes y las checas como cuartas. La próxima jornada, que será la última de la fase de Grupos, se disputará el domingo día 5 de agosto, y nos deparará los siguientes encuentros: Angola – República Checa; China – Estados Unidos; y Croacia – Turquía. En el Grupo B, Australia ganó a Rusia por 66-70, quedando el conjunto australiano como segundo y el ruso como tercero; Canadá venció a Brasil por 73-79, quedando las canadienses como cuartas y las brasileñas como sextas y últimas de Grupo; y Francia se impuso a la anfitriona Gran Bretaña por 80-77, tras una prórroga, quedando las francesas como líderes y las británicas como quintas. La próxima jornada, que será la última de la fase de grupos, se disputará el domingo día 5 de agosto, y nos deparará los siguientes encuentros: Francia – Rusia; Gran Bretaña - Brasil; y Canadá – Australia.