Arrancan los cuartos de final de la Euroliga con triunfos de todos los equipos españoles excepto Power Electronics Valencia, que no pudo con el Real Madrid en el primer duelo fratricida de la eliminatoria. El encuentro entre madridistas y valencianos estuvo marcado por la igualdad que en todo momento reinó en el marcador. A falta de dos minutos para la conclusión, los de Pesic vencían por un punto -64-65 tras canasta de De Colo- pero un un parcial de 7-0 para los blancos, liderados por el joven Nikola Mirotic, permitió a éstos llevarse finalmente el gato al agua. Al término del choque, 71-65 para el conjunto dirigido por Lele Molin, que tuvo en Ante Tomic y el citado Mirotic -14 y 11 puntos, respectivamente- sus jugadores más efectivos. También sufrió de lo lindo el Regal FC Barcelona, que se impuso por tan sólo un punto de diferencia (83-82) a un más que combativo Panathinaikos. Los de Xavi Pascual se hicieron con la victoria tras un partido plagado de alternancias en el que volvió a ser decisivo el Palau. Aún así, cuando más parecía que el triunfo iba a caer de lado azulgrana, un tiro libre fallado por Navarro a falta de 5 segundos y una posterior falta antideportiva sobre Diamantidis complicaría la vida a los de casa. Por suerte, el propio Diamantidis -hombre del partido tras anotar 26 puntos- falló el triple que pudo dar la victoria a los helenos. Por su parte, Caja Laboral puso el 1-0 en la eliminatoria que le enfrenta a Maccabi tras un encuentro en el que siempre llevó la iniciativa. Los baskonistas se mostraron muy superiores al conjunto israelí y sólo el empuje final de los macabeos pudo dejar la diferencia en 6 puntos (76-70) al término de los cuarenta minutos. Stanko Barac, autor de 17 puntos y 6 rebotes, fue el hombre más destacado entre los de Dusko Ivanovic. Por parte de Maccabi brilló con luz propia el ex Granada Richard Hendrix, al que sus 16 puntos y otros tantos rebotes le avalan como el jugador más valorado del primer partido de cuartos. En cuanto al duelo restante de cuartos, Olympiakos derrotó de forma aplastante a Montepaschi de Siena. Los griegos fueron una apisonadora desde el minuto 1 de partido, y prueba de ello es el esperpéntico marcador con el que el choque se iba al descanso, un abrumador 47-9 para los del Pireo. Tampoco pudieron lavar su imagen los italianos en el segundo tiempo, que terminó con un 89-41 final favorable al conjunto de Ivkovic. La eficacia del dúo interior Bourousis-Mavrokefalidis -29 puntos y 19 rebotes entre ambos- fue lo mejor de un encuentro que no tuvo historia

La última jornada del Top 16 termina con un póker de equipos ACB clasificados para la siguiente fase de la Euroliga. Los cruces definitivos de cuartos, que darán comienzo a partir del 22 de marzo y se disputarán al mejor de cinco partidos, serán los siguientes: Caja Laboral-Maccabi, Regal FC Barcelona-Panathinaikos, Real Madrid-Power Electronics Valencia y Olympiakos-Montepaschi Siena. El Caja Laboral selló su clasificación tras imponerse en cancha del Lietuvos Rytas 68-77. Los baskonistas, conscientes que tenían que ganar sí o sí para meterse en cuartos, realizaron un partido muy serio y sólido en todas las facetas del juego. Además, el conjunto de Ivanovic pasará finalmente como primero del grupo E, tras tener el average favorable con Panathinaikos. La indiscutible figura del choque fue Fernando San Emeterio, al que una colosal actuación -19 puntos y 10 rebotes para un total de 33 en valoración-, le vale la nominación como flamante MVP de la jornada. El otro duelo del grupo enfrentaba a Unicaja y Panathinaikos. Los griegos también debían ganar para pasar y lo hicieron a costa de un conjunto malagueño poco acertado. El equipo de Obradovic fue netamente superior y terminó venciendo 61-77 un duelo que tuvo en Diamantidis, con 15 puntos y 8 asistencias, el jugador más destacado. El pívot bosnio Sinanovic, que anotó 12 puntos y capturó 8 rebotes, fue el mejor en el cuadro dirigido por Chus Mateo. Tampoco falló Power Electronics Valencia, que tras doblegar a Fenerbahce Ulker en la Fonteta 82-68, hace historia entrando por primera vez en cuartos de final de la Euroliga. El equipo taronja empezó a abrir hueco en el marcador a finales del segundo cuarto y, después de un sensacional último periodo, acabó por rubricar un sensacional triunfo. El conjunto de Spahija -quién regresaba a Valencia- queda apeado de la competición al haber cosechado tres derrotas de forma consecutiva. Javtokas y De Colo, con 15 puntos cada uno, contrarrestaron la gran actuación para los turcos de Emir Preldzic, que terminó con 20 puntos. En cuanto al otro duelo del grupo H, Olympiakos se impuso a Zalgiris por 78 a 64. El esloveno Rasho Nesterovic, autor de 20 puntos, fue el hombre más efectivo de un choque instrascencente para ambos conjuntos. Por su parte, el Regal FC Barcelona venció en el Palau a Olimpija Ljubljana en partido correspondiente al grupo F y cierra el Top 16 de manera inmaculada. El equipo de Xavi Pascual, único que no ha conocido la derrota en esta fase, se mostró superior a los eslovenos a partir de la segunda parte, y terminó imponiéndose por 16 puntos de ventaja, 76 a 58. Jaka Lakovic, con 12 puntos, fue el máximo realizador para los azulgrana. En el mismo grupo, Lottomatica de Roma pudo con Maccabi en un encuentro en que ninguno de los dos conjuntos se jugaba nada. Los italianos tomaron las riendas del choque a partir del tercer cuarto y acabaron ganando con cierta holgura. Al final, el electrónico reflejó el resultado de 82-69 a favor de los romanos, que tuvieron en el base Darius Washington, con 16 puntos, su mejor encestador. En el grupo G, Real Madrid cayó sorprendentemente frente a Montepaschi en la Caja Mágica. Los italianos fueron muy superiores desde el primer momento y infringen con su triunfo la primera derrota en casa de los blancos en lo que va de temporada. El cuadro dirigido por Messina, que llevaba 18 partidos sin ser batido en su pista, terminó perdiendo 77-95. Malik Hairston, con 17 puntos, fue el mejor jugador para los de Siena, mientras que en los madrileños se salvó de la quema Nikola Mirotic, que firmó 13 puntos y 4 rebotes para los suyos. Efes Pilsen y Partizan completaron el otro duelo del grupo. Los serbios se impusieron 65-67 en un choque instrascendente para ambos conjuntos y cierran el Top 16 con al menos una victoria en su casillero. El joven alero checo Jan Vesely se erigió como el hombre del partido, tras aportar 23 puntos y 6 rebotes para los de Belgrado

Comenzar ganando de 16 puntos en Belgrado, denota madurez. Relajación en la segunda parte y dejarse remontar, representa inmadurez. Volver a la cancha con seriedad y ganar el partido sin dos de tus mejores jugadores y conseguir no quemarte en el infierno creado por la afición local, para Messina no tiene precio. Ya lo había avisado Ettore en la víspera del partido: “El ambiente de Belgrado le vendrá bien a varios jugadores”. Y sorprendió que un equipo tan joven saliera tan concentrado en lo que tenía que hacer, lo único que podía hacer para llevarse la victoria de una cancha hostil.

Tras la quinta jornada del Top 16, Caja Laboral y Power Electronics Valencia mantienen intactas sus opciones de clasificación. Ambos conjuntos lograron triunfos vitales en sus respectivos encuentros y se jugarán su pase a cuartos la semana que viene. Por su parte, Regal FC Barcelona y Real Madrid certifican su acceso a la siguiente fase como primeros de grupo, mientras que Unicaja queda definitivamente fuera del torneo al caer derrotado en Vitoria. El equipo de Dusko Ivanovic se impuso a los malagueños 78-63 en un choque que dominaron en todo momento. Marcelinho Huertas, que está realizando un Top 16 espectacular, volvió a erigirse como el mejor de los suyos. El carioca terminó con 18 puntos, 6 rebotes, 5 asistencias y un total de 30 en valoración que le convierten por segunda ocasión en el MVP de la jornada. Para los de Chus Mateo volvió a brillar Nedzad Sinanovic, autor de 18 puntos y 5 rebotes. En el otro partido del grupo E, que enfrentaba a Panathinaikos y Lietuvos Rytas, saltó la sorpresa en el OAKA. Dos tiros libres anotados por Khalid El-Amin ponían, a falta de tres segundos, el 67-68 que cerraría finalmente el electrónico. El australiano Brad Newley fue el máximo anotador en el global del choque con 16 puntos. La derrota de los griegos comprime mucho un grupo que presenta ahora numerosas variantes de clasificación; Caja Laboral entraría en cuartos siempre que venciera su partido en Vilnius o también en caso de que Panathinaikos perdiera en su visita a Málaga. Sea como sea, baskonistas, lituanos y griegos dependen de sí mismo para avanzar a la siguiente fase. Mucho más esclarecida está la situación del grupo F, en el que Regal FC Barcelona ha sellado hoy su pase como primero de grupo tras doblegar a Maccabi a domicilio 85-92. En un auténtico partidazo, los azulgrana necesitaron de una prórroga para vencer a los israelíes, que consiguieron forzar el empate a pocos segundos del final con dos tiros libres anotados por Doron Perkins. En esta ocasión, sobresalió para los de Xavi Pascual Terence Morris, curiosamente ex jugador de Maccabi, que firmó para los suyos 19 puntos y 6 rebotes. El otro encuentro del grupo, disputado el miércoles entre Union Olimpija y Lottomatica de Roma, terminó con un resultado de 76 a 87 favorable a los italianos. Nihad Djedovic fue, con 20 puntos, el jugador más destacado de un choque intrascendente para ambos equipos. También está totalmente resuelto ya el grupo G, en el que Real Madrid pasa como líder y Montepaschi como segundo. Los de Messina, que se han mostrado intratables a lo largo de toda la fase, han vuelto a vencer, esta vez en cancha del Partizan por 56-61. La soberbia aportación del dúo Tomic-Mirotic -34 puntos y 16 rebotes entre los dos- permiten a los blancos ser el único equipo, junto a Regal FC Barcelona, que aún no conoce la derrota en el Top 16. Por su parte, Montepaschi ganó a Efes Pilsen 88-76 y se hace con su billete para cuartos al superar en el average particular a los turcos. El pívot serbio Milovan Rakovic, con 15 puntos, fue el hombre más efectivo del conjunto de Siena. Cerramos el resumen con el grupo H, en el que Power Electronics Valencia pasará a cuartos si gana la semana que viene por más de dos puntos a Fenerbahce Ulker en la Fonteta. Los valencianos se han sobrepuesto a la lesión de Víctor Claver para conseguir una victoria vital en campo de Zalgiris. El conjunto dirigido por Pesic dio la sensación de tener controlado el partido en todo momento y, gracias al buen hacer de De Colo y Jeremy Richardson -17 puntos cada uno- se llevó el gato al agua en Kaunas por 74 a 80. El rival del conjunto taronja no será otro que el ya citado Fenerbahce Ulker, que parece que se ha ido deshinchando poco a poco. Hoy no sólo ha caído en casa frente a Olympiakos, sino que el resultado final de 65-80 hace que pierda también el average particular con los helenos y ya no pueda aspirar a la primera plaza del grupo. Zoran Erceg fue el máximo encestador del equipo de Ivkovic con 19 puntos en su haber

La conclusión de la cuarta jornada del Top 16 nos deja a Real Madrid y Regal FC Barcelona ya clasificados matemáticamente para los cuartos de final. Por otra parte, Caja Laboral seguirá su pelea por entrar en la siguiente ronda hasta el último día, mientras que Unicaja y Power Electronics Valencia ven como sus opciones de clasificación son cada día mas escasas. En su visita al Sinan Erdem Arena, feudo del Efes Pilsen, el Real Madrid ha demostrado su poderío desde el principio. Los blancos sólo fueron por debajo con el 2-0 inicial y, tras este instante, ya dominaron el encuentro con buenas rentas. Con un trabajo defensivo digno de enmarcar, los de Messina se han impuesto por 60 a 77 en un partido en que el máximo encestador fue el menorquín Sergio Llull, con 17 puntos. La victoria permite al cuadro madridista seguir como primero del grupo G y sellar su clasificación para los cuartos de final. Otro que también ha certificado su pase a la siguiente fase, como ya avanzábamos, es el Regal FC Barcelona, que merced a la brillante actuación de Ricky Rubio -9 puntos, 8 rebotes, 4 asistencias y 21 de valoración- y un gran último cuarto, ha acabado venciendo en Roma a la Lottomatica 65-74. Los culers mantienen el liderato en el grupo F. Aún haber llegado a un final ajustado en el OAKA, el Caja Laboral no ha podido con Panathinaikos, que mediante dos tiros libres anotados por Batiste se ha llevado el triunfo por 76 a 74. Los griegos se sitúan como primeros del grupo E tras vencer en un partido en que el mejor hombre fue Antonis Fotsis, quién con 22 puntos, 11 rebotes y 40 de valoración, se erige como el indiscutible MVP de la jornada. Para los baskonistas, ahora segundos de grupo, David Logan -21 puntos- fue el jugador más destacado. En el otro encuentro del grupo E, Unicaja ha caído a domicilio frente a Lietuvos Rytas 70-65 y cierra la jornada como colista, con una victoria y tres derrotas. Los de Chus Mateo tuvieron opciones de ganar, pero el no ponerse por delante en el marcador en toda la seguna mitad acabó por sentenciarles. Para el conjunto de Vilnius, los mejores fueron Gecevicius y Khalid El-Amin, autores de 17 y 18 puntos, respectivamente, mientras que en los malagueños volvió a sobresalir Joel Freeland, con 19 puntos y 8 rebotes. También se encuentra en una situación delicada Power Electronics Valencia, que tras caer en casa contra Olympiakos 79-85 se aleja de las dos primeras plazas del grupo H. El equipo taronja nunca perdió la cara al partido, pero Spanoulis y Nesterovic, con 18 y 16 puntos, respectivamente, fueron demasiado para un conjunto valenciano en el que el mejor fue Víctor Claver, autor de 16 tantos y 6 rebotes. También se mete en cuartos de final Maccabi Tel Aviv, que tumbó a domicilio al Olimpija Ljubljana 65-83. El trío formado por J. Pargo, Doron Perkins y Lior Eliyahu, con 16 puntos cada uno, sentenció un encuentro que permite a los israelíes seguir con su buena trayectoria en Europa. El conjunto de David Blatt se jugará la primera plaza del grupo F con el Regal FC Barcelona. En el grupo G, dónde se encuentra el Real Madrid, Montepaschi sufrió de lo lindo para vencer el miércoles a Partizan. Al final, los locales salvaron los muebles y acabaron imponiéndose por 77-74 en un choque en el que el mejor hombre fue Rimantas Kaukenas, con 17 puntos en su haber. Tras esta victoria, los de Pianigiani se jugarán su futuro en la competición la semana que viene contra Efes Pilsen. En esta ocasión, italianos y turcos se enfrentarán en el Palaestra de Siena. Cerramos el resumen con la victoria en la prórroga de Zalgiris ante Fenerbahce Ulker. En partido correspondiente al grupo H, los lituanos se acabaron imponiendo tras un vibrante choque que acabó 85-84. Delininkaitis y Pocius, con 13 puntos cada uno, fueron los mejores de un conjunto de Kaunas que, no obstante, ve como sus opciones de entrar en la siguiente fase siguen siendo remotas

La tercera jornada de la segunda fase de la Euroliga se ha cerrado con un buen balance para los equipos españoles. Regal FC Barcelona se ha impuesto a Lottomattica de Roma en el Palau por 80 a 56, en un encuentro que dominó desde un principio y en el que su mejor hombre fue Alan Anderson. El escolta norteamericano firmó 16 puntos para los azulgrana, que siguen como líderes del grupo F. Si la cara del choque fue Anderson, la cruz fue Nihad Djedovic; el bosnio realizó un pésimo partido -2 puntos y -6 de valoración- frente al equipo que le formó durante tres años. Mucho más sufrida fue la victoria de un Real Madrid que necesitó de una prórroga para doblegar al Efes Pilsen. La soberbia actuación de D'Or Fischer, al que sus15 puntos,12 rebotes y un total de 30 en valoración le encumbran como co-MVP de la jornada, sumada a la buena dirección de Prigioni y Sergio Rodríguez, permitió que los blancos terminaran ganando 89-86. Con este triunfo, los de Messina continúan con paso firme al frente del grupo G, en el que acumulan tres victorias y cero derrotas. También logró vencer Caja Laboral en un partido vital para las aspiraciones de los baskonistas. Pese a que las apuestas daban como favorito a Panathinaikos, los de Ivanovic consiguieron imponerse al conjunto griego por 77 a 70. Una vez más, sobresalió Fernando San Emeterio, autor de 21 puntos y un partido completísimo en todas las facetas del juego. Ahora, Caja Laboral empata con los helenos en clasificación del grupo E, teniendo ambos equipos dos partidos ganados y uno perdido en su casillero. En el mismo grupo, Unicaja consiguió ganar a Lietuvos Rytas en un encuentro clave para no descolgarse de las plazas que dan acceso a los cuartos de final. Tras un magnífico último cuarto, en el que anotaron 36 puntos, los de Chus Mateo derrotaron al conjunto lituano 98-91. El Carpena fue, de nuevo, un factor decisivo para el triunfo de unos locales en los que sobresalió, por sorpresa, Nedzad Sinanovic. El pívot de 2,22 entró en la convocatoria en lugar del lesionado Carlos Jiménez y culminó una actuación estelar con 15 puntos (4/4 en tiros de 2 y 7/7 en tiros libres), 8 rebotes y 27 de valoración en tan sólo 12 minutos de juego. La cara amarga de la jornada fue para Power Electronics Valencia, que cayó derrotado el miércoles ante Olympiakos por 77 a 62. Los de Pesic no entraron enchufados en el Pabellón de la Paz y la Amistad y arrastraron la renta desfavorable durante el resto del choque. Rasho Nesterovic fue el máximo anotador de los griegos con 17 puntos, mientras que para los valencianos destacó Víctor Claver, con 16 puntos y 8 rebotes. El conjunto taronja es ahora tercero del grupo H por detrás de Olympiakos con una victoria y dos derrotas, y deberá hacerse fuerte en La Fonteta si quiere pasar a la siguiente fase. En cuanto al resto de partidos, Maccabi arroyó en Tel Aviv a Union Olimpija, equipo al que acabó venciendo por 37 puntos de diferencia (104-67). El mejor de los locales fue el ex Caja Laboral Lior Eliyahu, que con 20 puntos (10/10 en tiros de 2), 6 rebotes y 30 de valoración comparte el MVP de la jornada con D'Or Fischer, como ya hemos avanzado con anterioridad. Con la victoria, los israelíes se colocan segundos en solitario del grupo F, sólo superados por Regal FC Barcelona. En el grupo G, Montepaschi de Siena ganó a domicilio a Partizan por 58 a 66 y apura así sus aspiraciones de clasificarse para los cuartos. Sorprendentemente, brilló para los italianos Andrea Michelori, jugador poco habitual en los esquemas de Pianigiani. El alero firmó 15 puntos y 5 rebotes que le auparon hasta los 22 de valoración. Por último, en partido correspondiente al grupo H, Fenerbahce Ulker se impuso a Zalgiris por 80 a 72 y sigue intratable en su andadura por el Top 16. Los turcos suman su tercera victoria en tres partidos -la segunda consecutiva en el Sinan Erdem Arena- y tienen ya un pie en la siguiente fase. Los mejores del partido fueron Oguz Savas y Marko Tomas -15 puntos cada uno- y contaron con la colaboración de un incansable Mirsad Turkcan, que aportó 13 puntos y 14 rebotes al conjunto de Istambul

La segunda jornada del Top 16 nos ha traído la victoria de Regal FC Barcelona y Real Madrid, mientras que Caja Laboral, Power Electronics Valencia y Unicaja han sido derrotados en sus respectivos encuentros. El conjunto azulgrana se impuso en Ljubljana -dónde ningún equipo había vencido hasta ahora- al Union Olimpija por 67-68, en un partido ajustadísimo hasta el final. Kenny Gregory tuvo en sus manos el tiro que le hubiera permitido a los locales vencer el partido sobre la bocina, pero terminó fallando y los de Xavi Pascual acabaron llevándose el gato al agua. Juan Carlos Navarro fue otra vez el mejor de los catalanes, acreditando 27 puntos con una serie impecable en el tiro de dos (7/7). El Real Madrid, por su parte, sumó una importantísima victoria en cancha de Montespaschi Siena después de una remontada memorable. Corría el minuto 25 de juego cuando los blancos perdían por 18 (53-35), pero un buen fin de tercer cuarto y un espectaular último periodo llevaron a los de Messina al triunfo final por 68-78. Cabe destacar, en especial, la aportación del joven Nikola Mirotic, que aportó 16 puntos (4/4 en triples) en tan sólo 17 minutos. Además, se erigió como el principal artífice de la victoria al conseguir 11 puntos en el cuarto decisivo y tirar del carro cuando la presión del Palaestra se hacía más evidente. Secundaron la victoria también Carlos Suárez y Clay Tucker, ambos con 15 puntos. Con estos dos triunfos, tanto Regal Barça como Madrid se colocan el cabeza de sus grupos -F y G, respectivamente-, aunque en el caso de los blancos empatados a victorias con Efes Pilsen. No pudo vencer Caja Laboral, que se vio sorprendido en casa por un gran Lietuvos Rytas. El equipo lituano supo mentener igualado el encuentro en todo momento, y un lejano triple de Khalid El-Amin en el último suspiro acabó decidiendo en favor de los visitantes. El resultado final del choque fue de 86 a 89. Además de anotar el tiro decisivo, El-Amin también se erigió como el mejor de los suyos con 22 puntos (7/8 en tiros de campo) y 29 de valoración, y comparte así el MVP de la jornada con Marcelinho Huertas.  La gran actuación del carioca (17 puntos y 11 asistencias) no pudo evitar, en cambio, la derrota de los baskonistas. Tampoco pudo lograr la victoria Power Electronics Valencia en un partido austadísimo frente a Fenerbahce Ulker en el Sinan Erdem Arena. Rafa Martínez pudo forzar la prórroga en el último instante pero su tiro fue tamponado y el conjunto turco terminó venciendo por 75 a 73. El jugador más destacado del choque fue Omer Onan, que con 22 puntos se convirtió en el heroe de los suyos y un martirio constante para los de Pesic. Por contra, Unicaja no tuvo ninguna opción de disputar el partido en campo de Panathinaikos y terminó siendo derrotado 82-56. Los griegos salieron muy enchufados desde el primer momento y las diferencias se volvieron casi insalvables ya al final de la primera parte (45-25 para los del Obradovic). La mejor virtud de los atenienses fue la aportación variada de todos sus jugadores, así que es complicado destacar alguno en particular; quizás sólo los 14 puntos y 8 rebotes del ala-pivot Tsartsaris fueron los que marcaron más la diferencia. Con estos resultados, Caja Laboral es segundo del grupo G empatado a victorias con Lietuvos Rytas, mientras que en el mismo Unicaja se sitúa como colista al no haber vencido en ninguno de sus dos choques hasta el momento. Power Electronics Valencia, por su lado, también es segundo de un grupo H en el que manda Fenerbahce Ulker con dos victorias y cero derrotas. Por lo que respeta a los demás encuentros, Maccabi venció con claridad a Lottomatica de Roma por 99-58 en partido correspondiente al grupo F. El mejor fue el pívot Sofoklis Schortsanitis, que sumó 19 puntos y 10 rebotes para un total de 28 en valoración. Por otro lado, Efes Pilsen doblegó a Partizan en el Pionir y consigue así una victoria que, como hemos avanzado con anterioridad, le adjudica el coliderato del grupo G. Fue decisiva en este encuentro la participación del exACB Igor Rakocevic, que se erigió como la figura de su equipo con 23 puntos. Por último, también venció en partido del grupo H Olympiakos, que se hace con un trunfo vital para sus aspiraciones de pasar a la fase de cuartos de final. El conjunto de Dusan Ivkovic logró la victoria en cancha del Zalgiris Kaunas por 64-71, en un partido en el que los máximos anotadores para los helenos fueron Spanoulis y Teodosic, con 17 y 13 puntos respectivamente.

Ha llegado el momento de la verdad en la Euroliga y los equipos españoles empiezan respondiendo con creces. Sólo Unicaja, en el duelo fraticida del grupo E contra Caja Laboral, ha cosechado una derrota en la primera jornada del Top16. Los malagueños no pudieron superar a los baskonistas que, de la mano de Marcelinho Huertas (19 puntos y 4 asistencias), se llevó la victoria del Martín Carpena por un resultado final de 71 a 76. Los vitorianos amargaron el estreno en Euroliga de Chus Mateo, nuevo entrenador del conjunto cajista después de la destitución de Aíto García Reneses, y comienzan sumando un importantísimo triunfo a domicilio. Otro que arranca con victoria es el Regal FC Barcelona, que logró ganar a Maccabi Tel Aviv en el Palau por 81-71 en un partido que dominó durante los 40 minutos. Juan Carlos Navarro fue, con 24 puntos, el mejor del choque y cierra así cualquier atisbo de duda en torno a su estado físico. Con la victoria, el conjunto azulgrana se sitúa en la primera posición del grupo F. En la jornada del miércoles vencieron también Real Madrid y Power Electronics Valencia. El equipo blanco se impusó en la Caja Mágica al Partizan de Belgrado por un amplio resultado (78-58) gracias, en parte, a las estelares actuaciones de Sergio Llull y Clay Tucker que, con 21 y 18 puntos, respectivamente, guiaron a los de Messina desde el principio. Con esta victoria, los madrileños se ponen en cabeza del grupo G. El conjunto 'taronja', en cambio, tuvo que sufrir más para doblegar a un Zalgiris que mantuvo la igualdad hasta el final del tercer cuarto. En el último parcial, la aportación anotadora de Savanovic y Claver (20 y 14 puntos respectivamente) y el trabajo de Lishchuk bajo los aros (9 puntos y 12 rebotes) decantó la balanza para los valencianos, que también empiezan su andadura en el grupo H con triunfo. Fuera de los encuentros que contaban con la participación de equipos ACB se disputaron cuatro partidos más entre miércoles y jueves. En el grupo E, dónde compiten Caja Laboral y Unicaja, Panathinaikos se impuso con claridad al Lietuvos Rytas por 59-80. Los de Obradovic, que tuvieron como mejores en sus filas a Batiste y Kaimakoglou (26 y 16 puntos, respectivamente), consiguen un primer triunfo a domicilio que les coloca líderes. En el grupo F -mismo que el del Regal FC Barcelona-, Union Olimpija venció por un ajustadísimo 63-64 a Lottomatica de Roma, y prosigue así con su meritoria andadura en la máxima competición del baloncesto europeo. El choque, que se resolvió en los instantes finales, contó con la magnífica actuación de Kenny Gregory, -ex Pamesa Valencia- quién firmó 19 puntos y 14 rebotes para un total de 30 en valoración. Con esta actuación, el alero del equipo de Ljubljana obtiene el premio al MVP de la jornada. También se alzó con el triunfo Efes Pilsen, que derrotó a Montepaschi de Siena 60 a 58 en partido jugado el miércoles. Bootsy Thornton, con 12 puntos, 9 rebotes y 28 de valoración fue el mejor del equipo de Istambul, que también suma una victoria en el grupo G, al igual que Real Madrid. Finalmente, en el grupo H, dónde se encuentra Power Electronics Valencia, Fenerbahce Ulker ganó en el Pireo a Olympiakos por 70 a 84 y se coloca como primero de grupo. El conjunto turco soportó a la perfección la presión de la cancha griega y, de la mano del dúo croata Ukic-Tomas (17 y 19 puntos, respectivamente), venció con cierta comodidad.

El Real Madrid ha respondido a las críticas ante el Partizan de Belgrado (78-58). El partido, tras un muy buen segundo cuarto, se les ha puesto de cara, y gracias a la aportación, principalmente de Llull y Tucker, dar la vuelta al encuentro se antojó imposible para el Partizan. Los 20 de diferencia en su primer partido del Top 16 de la Euroliga, ante el Partizán, son algo muy a tener encuenta como reseñó Ettore Messina en la rueda de prensa.

El director ejecutivo de la Euroliga de Baloncesto, Jordi Bartolomeu, fue el encargado de hacer la presentación oficial del sorteo celebrado este mediodía a la 13:00 en Barcelona; un año especial para la capital catalana dado que la Final Four se celebrará allí. Comienza el momento decisivo de la mejor liga europea a partir del 19 de enero y hasta el 3 de marzo con la fase de grupos del Top16, los dos mejores de cada grupo pasarán a una eliminatoria al mejor de 5 (2-2-1) a partir del 22 de marzo. Con la vista puesta en esa Final Four de Barcelona del 6 de abril en la que estarán los 4mejores equipos.En el sorteo los 5 equipos ACB tenían la restricción de evitar enfrentamientos entre ellos lo máximo posible por lo que sólo en el Grupo E se encontraran dos equipos españoles, Caja Laboral y Unicaja, los cuales tendrán al Panathinaikos como cabeza de serie y al Lietuvos Rytas como rivales. En el Grupo F, el Regal FC. Barcelona no lo tendrá fácil para alcanzar la Final Four en su casa frente al Maccabi Electra, Union Olimpija Ljubljana y la Lottomatica Roma. En el grupo G, El Real Madrid se las verá con Montepaschi Siena, Efes Pilsen Istanbul y el Partizan MT:S Belgrado en otro grupo complicado. Y por el último en el Grupo H, el Power Elec. Valencia tratará de encomendarse al efecto Pesic para obrar el milagro de clasificarse para los cuartos , frente al Olympiacos Pireus, Fenerbahce Ulker y Zalgiris Kaunas.